El Banco Popular de China (BPC) amplió a 30 el número de bancos autorizados para realizar operaciones con el yuan digital, también conocido como e-CNY, en un nuevo paso de Pekín para extender el uso de su moneda digital de banco central.
Las ocho entidades incorporadas son Ping An Bank, Hengfeng Bank, Bohai Bank, Shanghai Bank, Hangzhou Bank, Huishang Bank, Changsha Bank y Guangxi Beibu Gulf Bank.
Según explicó el banco central chino, la decisión busca desarrollar de manera sostenida el yuan digital, ampliar la cobertura de sus servicios y responder a la demanda por mecanismos de pago seguros, convenientes y eficientes.
La autoridad monetaria señaló además que continuará aumentando gradualmente la cantidad de instituciones participantes de acuerdo con criterios de mercado y el marco legal vigente, con el objetivo de generar un entorno competitivo, abierto e inclusivo en torno al e-CNY.
La decisión representa la segunda ampliación importante durante 2026. En marzo se habían incorporado 12 instituciones financieras a los diez bancos que inicialmente estaban autorizados para operar directamente con la moneda digital.
Una experiencia que comenzó en 2019
China comenzó las pruebas del yuan digital en 2019 y desde entonces ha desarrollado uno de los mayores experimentos mundiales con una moneda digital emitida directamente por un banco central, conocida internacionalmente como CBDC por sus siglas en inglés.
El proyecto se ha extendido desde compras minoristas hacia pagos de salarios, servicios públicos, operaciones empresariales y experiencias de liquidación transfronteriza.
Datos recogidos por el Fondo Monetario Internacional indican que, al cierre de 2024, existían alrededor de 200 millones de billeteras individuales asociadas al proyecto chino.
A diferencia de criptomonedas privadas como bitcoin, el e-CNY constituye dinero soberano y es un pasivo directo del Banco Popular de China. Además, el diseño chino establece que la moneda digital no paga intereses, manteniendo una función comparable a la del efectivo dentro del sistema monetario.
Pekín mira también hacia los pagos internacionales
El proyecto ha adquirido además una creciente dimensión internacional. China puso en marcha en Shanghái un Centro Internacional de Operaciones del e-CNY, destinado especialmente a desarrollar la cooperación y los usos transfronterizos de la moneda digital.
El Fondo Monetario Internacional destacó en febrero de 2026 que esta infraestructura pretende respaldar operaciones globales y mejorar la interoperabilidad del yuan digital con otras monedas digitales.
China también ha participado en iniciativas multilaterales como mBridge, una plataforma experimental orientada a efectuar pagos y liquidaciones internacionales directamente mediante monedas digitales de bancos centrales.
El proyecto alcanzó su etapa de producto mínimo viable en 2024 y busca demostrar que diferentes bancos centrales y entidades comerciales pueden utilizar una infraestructura común para efectuar pagos internacionales prácticamente instantáneos.
En una de sus primeras pruebas con dinero real participaron 20 bancos comerciales de cuatro jurisdicciones y se efectuaron más de 160 operaciones de pagos y cambio de divisas por un valor superior a US$22 millones.
Esta dimensión internacional del proyecto es observada con atención debido al interés de China por ampliar gradualmente el papel del yuan en el comercio mundial, especialmente en sus relaciones con economías de Asia y Medio Oriente.
El desafío de Alipay y WeChat Pay
Sin embargo, el principal desafío para Pekín continúa estando dentro de sus propias fronteras.
A pesar del fuerte respaldo institucional, el yuan digital debe competir con Alipay y WeChat Pay, plataformas profundamente integradas en los hábitos cotidianos de millones de consumidores chinos.
El propio diseño del e-CNY ha avanzado hacia la interoperabilidad con estas plataformas. Un estudio del Fondo Monetario Internacional publicado en 2025 destacó que los usuarios pueden efectuar transacciones en yuanes digitales dentro de Alipay, WeChat Pay y aplicaciones de grandes bancos comerciales.
El FMI también identificó la integración con ambas plataformas como uno de los mecanismos utilizados por China para estimular la adopción de su moneda digital.
La dificultad refleja una paradoja para las autoridades chinas: el país cuenta con uno de los ecosistemas de pagos electrónicos más desarrollados del mundo, pero precisamente esa penetración de soluciones privadas reduce el incentivo de los consumidores para sustituirlas por una nueva alternativa estatal.
La ampliación a 30 bancos operadores apunta precisamente a reducir esa brecha. Con una mayor red de instituciones financieras, nuevos servicios y aplicaciones transfronterizas, Pekín busca que el yuan digital deje progresivamente de ser un proyecto experimental y avance hacia una utilización mucho más extendida dentro y fuera de China.
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