Canadá consiguió una clasificación histórica a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar este domingo por 1-0 a Sudáfrica, gracias a un gol de Stephen Eustáquio en el minuto 92.
El encuentro, disputado en el SoFi Stadium de Los Ángeles, se mantuvo igualado hasta el tiempo agregado, cuando un despeje de la defensa sudafricana quedó en la entrada del área y Eustáquio remató con precisión para enviar el balón al fondo de la red.
En su tercera participación en una Copa del Mundo, Canadá había logrado por primera vez superar la fase de grupos y ahora también consiguió avanzar a los octavos de final.
La selección norteamericana se enfrentará en la próxima ronda al ganador del duelo entre Países Bajos y Marruecos.
Canadá debió disputar la eliminatoria en Estados Unidos después de que su derrota ante Suiza le impidiera continuar jugando como local, pese a ser uno de los tres países anfitriones del torneo junto con México y Estados Unidos.
Sudáfrica resistió hasta el final
Sudáfrica planteó un partido defensivo y logró contener durante gran parte del encuentro los intentos del equipo dirigido por Jesse Marsch.
Los defensores Mbekezile Mbokazi y Aubrey Modiba fueron figuras al evitar varias ocasiones claras, mientras el arquero Ronwen Williams respondió cuando fue exigido.
La oportunidad más peligrosa del primer tiempo llegó mediante un cabezazo de Moise Bombito, que Modiba rechazó sobre la línea. Williams consiguió contener el remate posterior y mantuvo el marcador sin goles.
Canadá también reclamó un posible penal sobre Richie Laryea durante el tiempo agregado de la primera mitad, pero el árbitro portugués João Pinheiro permitió que continuara el juego.
Sudáfrica, que también buscaba prolongar su mejor campaña mundialista, tuvo dificultades para generar peligro en el área rival y acusó la ausencia de Themba Zwane.
Oswin Appollis probó con un par de disparos, pero la selección africana no consiguió inquietar de manera sostenida al arquero Maxime Crépeau.
Davies debutó en el torneo
Jesse Marsch recurrió a sus alternativas ofensivas durante el segundo tiempo e hizo ingresar a Alphonso Davies, quien disputó sus primeros minutos en esta edición del Mundial.
La entrada del lateral aumentó la profundidad del ataque canadiense, aunque ni Promise David ni Jonathan David consiguieron superar la defensa sudafricana.
Mbokazi volvió a evitar un gol sobre la línea y el partido parecía encaminarse al tiempo suplementario.
Sin embargo, en el segundo minuto de descuento, Canadá envió un centro desde la derecha que la defensa sudafricana no logró despejar completamente. El balón quedó servido para Eustáquio, quien marcó el único gol del encuentro y desató la celebración canadiense.
Ficha del partido
Sudáfrica 0-1 Canadá
Gol: Stephen Eustáquio, minuto 92.
Estadio: SoFi Stadium, Los Ángeles.
Árbitro: João Pinheiro, de Portugal.
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