El presidente de Argentina, Javier Milei, recibirá este domingo 8 de noviembre al papa León XIV en el Aeroparque Jorge Newbery de Buenos Aires, en el comienzo de una visita apostólica que se extenderá hasta el miércoles 11 y que constituye uno de los acontecimientos religiosos y diplomáticos más relevantes del año para el país sudamericano.
Según el programa anunciado este martes por el Gobierno argentino, el pontífice aterrizará a las 16:30 horas, procedente de Uruguay, primera escala de una gira que también contempla una visita a Perú.
La llegada del jefe de la Iglesia católica tendrá un importante componente político. Milei encabezará la recepción oficial y posteriormente participará en una ceremonia de bienvenida en la Casa Rosada, sede del Ejecutivo argentino.
El itinerario contempla además un homenaje al general José de San Martín, figura central de la independencia argentina, y un encuentro institucional en el Palacio Libertad, antiguo Centro Cultural Kirchner.
En esa actividad participarán integrantes del Gobierno, gobernadores, legisladores, representantes del Poder Judicial, diplomáticos y dirigentes de la sociedad civil. Al término de la ceremonia, Milei y León XIV pronunciarán discursos que serán transmitidos por cadena nacional.
Misas, encuentros sociales y visita a una cárcel
La agenda del lunes 9 de noviembre tendrá un marcado carácter pastoral y social. León XIV visitará el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, institución dedicada a la atención de personas con discapacidad y en situación de vulnerabilidad.
Posteriormente, presidirá una misa en el Monumento a los Españoles, en Buenos Aires, con la presencia del mandatario argentino. La celebración también será transmitida por cadena nacional.
Durante esa jornada, el pontífice mantendrá encuentros con representantes del mundo del trabajo, dirigentes religiosos y miembros de la Conferencia Episcopal Argentina.
El martes 10 viajará a Córdoba, donde recorrerá las calles en papamóvil y encabezará una celebración eucarística. Más tarde regresará a Buenos Aires para participar en una vigilia con jóvenes.
La última jornada, el miércoles 11, incluirá una visita a un establecimiento penitenciario federal y un desplazamiento a Luján, uno de los principales centros de peregrinación católica de Argentina.
En esa ciudad se encuentra la Basílica de Nuestra Señora de Luján, patrona del país, que recibe cada año a miles de fieles y constituye uno de los símbolos más importantes de la religiosidad popular argentina.
Una visita cargada de simbolismo político
El encuentro entre Milei y León XIV se produce en un contexto de especial sensibilidad para las relaciones entre el Gobierno argentino y la Iglesia católica.
Durante el pontificado de Francisco, primer papa argentino de la historia, Milei protagonizó fuertes controversias por sus críticas al entonces arzobispo Jorge Mario Bergoglio antes de asumir la Presidencia. Sin embargo, posteriormente ambos mantuvieron encuentros en el Vaticano y el mandatario modificó el tono de sus declaraciones.
Francisco, fallecido el 21 de abril de 2025, nunca regresó a Argentina durante sus más de doce años de pontificado, pese a las reiteradas expectativas de una visita.
La llegada de León XIV adquiere así un significado particular: permitirá a los católicos argentinos recibir a un pontífice después de décadas sin una visita papal y abrirá una nueva etapa en el vínculo entre el Vaticano y Buenos Aires.
El último papa que visitó Argentina fue Juan Pablo II, quien estuvo en el país en 1982 y regresó en 1987, durante la presidencia de Raúl Alfonsín.
Una gira por tres países sudamericanos
La visita a Argentina forma parte de un recorrido regional que comenzará en Uruguay, entre el 6 y el 8 de noviembre, con actividades previstas en Montevideo, Paysandú y Florida.
Posteriormente, León XIV viajará a Perú, donde permanecerá entre el 11 y el 17 de noviembre. El programa contempla actividades en Lima, Chiclayo, Pimentel, Santa Cruz de Succhabamba, Zaña, Cusco y Pucallpa.
Perú tiene una importancia especial en la trayectoria del pontífice. Antes de su elección como sucesor de Francisco, Robert Francis Prevost desarrolló buena parte de su actividad pastoral en ese país, donde fue obispo de Chiclayo y adquirió la nacionalidad peruana.
La gira permitirá al papa reforzar los vínculos con América Latina, región que concentra una parte significativa de la población católica mundial y donde la Iglesia enfrenta desafíos relacionados con la pobreza, la desigualdad, las migraciones y la pérdida de fieles.
La visita también representa un desafío logístico para el Vaticano, debido a la intensidad de los desplazamientos y actividades programadas en tres países. El itinerario contempla aproximadamente una docena de vuelos y diversos encuentros multitudinarios.
Este martes 3 de noviembre se ratificaron los principales detalles del recorrido, que mantiene sin modificaciones su calendario. La programación oficial confirma, además, que León XIV celebrará una misa frente a la Basílica de Luján a las 10:00 horas del miércoles 11, antes de partir hacia Lima a las 14:00.
El viaje marcará el regreso de un pontífice a Argentina después de 39 años y tendrá como uno de sus momentos centrales el encuentro con Milei, en un país donde la relación entre política, religión y justicia social continúa ocupando un lugar destacado en el debate público.
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