El escándalo conocido como Qatargate vuelve a sacudir al Gobierno de Israel. Jonatan Urich, uno de los principales asesores políticos y estratégicos del primer ministro Benjamin Netanyahu, reconoció durante un interrogatorio policial haber recibido cientos de miles de séqueles de Qatar por trabajos destinados a mejorar la imagen internacional del emirato.
Según el contenido de sus declaraciones, difundido este lunes 19 de octubre, Urich mantuvo su relación profesional con intereses qataríes incluso después de los ataques de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023 y durante buena parte de la posterior guerra en la Franja de Gaza.
Los pagos reconocidos equivaldrían a decenas de miles de dólares, aunque no se ha establecido públicamente una cantidad exacta que permita determinar el monto total recibido.
El asesor aseguró que dejó de prestar servicios relacionados con Qatar a mediados o finales de 2024, después de que Yisrael Einhorn, otro colaborador cercano de Netanyahu también investigado en el caso, le indicara que debía suspender esas actividades.
Los pagos y el conocimiento de Netanyahu
Uno de los aspectos más delicados de la investigación es determinar si Netanyahu conocía las relaciones económicas de sus colaboradores con Qatar, país que ha desempeñado un papel fundamental como mediador entre Israel y Hamás.
Consultado por los investigadores sobre si el primer ministro estaba informado de los pagos, Urich respondió que no tenía obligación de rendirle cuentas por sus actividades privadas.
«Yo no respondo ante el primer ministro por lo que hago», declaró, estableciendo una distinción entre sus trabajos realizados en el extranjero y sus responsabilidades políticas dentro de Israel.
El asesor sostuvo que sus servicios estaban vinculados a iniciativas de comunicación internacional para mejorar la reputación de Qatar, especialmente durante los preparativos del Mundial de Fútbol de 2022.
También aseguró que estas actividades no le impidieron mantener posiciones críticas hacia Doha dentro de Israel.
Urich rechazó que existiera un conflicto ético entre sus responsabilidades políticas y los pagos recibidos. Según su versión, no consideraba que hubiera actuado de manera inmoral o poco profesional.
Qatar, Hamás y las contradicciones de la política israelí
El caso adquiere especial relevancia por la compleja relación que Israel ha mantenido con Qatar durante los últimos años.
El emirato del Golfo Pérsico ha financiado programas de asistencia económica y humanitaria en la Franja de Gaza, algunos de ellos desarrollados con conocimiento y autorización de sucesivos gobiernos israelíes.
Estas transferencias han generado controversia política en Israel, especialmente por las acusaciones de que parte de los recursos habría contribuido indirectamente a fortalecer el poder de Hamás en el territorio palestino.
Qatar, por su parte, ha defendido históricamente que su intervención busca aliviar las condiciones humanitarias de la población palestina y facilitar soluciones diplomáticas.
Tras los ataques del 7 de octubre de 2023, Doha adquirió un protagonismo todavía mayor en las negociaciones para conseguir la liberación de los rehenes israelíes y establecer acuerdos de alto el fuego.
En ese contexto, la posibilidad de que integrantes del círculo más cercano a Netanyahu recibieran pagos vinculados a intereses qataríes abrió interrogantes sobre eventuales conflictos de interés y sobre la influencia de actores extranjeros en las decisiones políticas israelíes.
Una investigación que alcanza al entorno del primer ministro
El denominado Qatargate investiga presuntas relaciones económicas y actividades de influencia desarrolladas por personas vinculadas al entorno de Netanyahu en beneficio de Qatar.
Entre los nombres asociados a las pesquisas aparecen Jonatan Urich y Yisrael Einhorn, ambos relacionados con la estrategia política y comunicacional del primer ministro.
Las investigaciones buscan determinar la naturaleza de los pagos, las actividades realizadas a cambio y si existieron infracciones penales relacionadas con el manejo de información o con intereses extranjeros.
Urich ha sido una figura importante en las campañas electorales del partido Likud y en la construcción de la estrategia comunicacional de Netanyahu.
Su cercanía con el jefe del Gobierno convierte sus declaraciones en un nuevo problema político para el mandatario, aunque el reconocimiento de haber recibido pagos no demuestra, por sí mismo, que Netanyahu conociera esas operaciones o participara en ellas.
El antecedente de los documentos militares filtrados
El nombre de Urich también aparece vinculado a otra controversia que afecta al entorno de Netanyahu: la filtración de información militar clasificada a un periódico alemán en septiembre de 2024.
El material contenía supuestos antecedentes sobre la estrategia de Hamás durante las negociaciones para liberar a los rehenes israelíes retenidos en Gaza.
La publicación se produjo en medio de fuertes cuestionamientos al Gobierno por el desarrollo de la guerra y las dificultades para alcanzar un acuerdo que permitiera recuperar a los secuestrados.
La investigación sostiene que información sometida a restricciones de seguridad fue entregada a personas no autorizadas y posteriormente difundida en el extranjero, eludiendo los mecanismos israelíes de censura militar.
Urich fue acusado formalmente en junio de 2026 por su presunta participación en la transmisión de información clasificada con intención de perjudicar la seguridad del Estado. El asesor ha rechazado las acusaciones.
Aunque ambos expedientes tienen características diferentes, las investigaciones coinciden en involucrar a colaboradores del primer ministro y en plantear interrogantes sobre el funcionamiento de su equipo de comunicaciones.
Sospechas de pagos millonarios e influencia extranjera
Las revelaciones sobre Urich se suman a antecedentes conocidos durante 2025, cuando surgieron sospechas de que empresas y consultores vinculados a Qatar habían canalizado importantes recursos hacia personas relacionadas con el aparato político y de seguridad israelí.
Entre los antecedentes difundidos figuraban presuntos pagos de aproximadamente US$18.000 mensuales a Urich y otros US$11.000 mensuales a Eli Feldstein, excolaborador de Netanyahu.
También aparecieron investigaciones sobre transferencias efectuadas mediante intermediarios y empresas internacionales, algunas de ellas por montos que, en conjunto, habrían alcanzado varios millones de dólares.
Estas cifras corresponden a distintas líneas de investigación y no deben confundirse con los cientos de miles de séqueles que Urich reconoció haber recibido durante su interrogatorio.
Uno de los aspectos examinados es si las operaciones de comunicación buscaban fortalecer la posición de Qatar como mediador regional y, paralelamente, desacreditar el papel de Egipto en las negociaciones sobre Gaza.
La eventual utilización de mensajes favorables a Doha dentro del entorno del Gobierno israelí constituye uno de los puntos centrales de las pesquisas.
Un nuevo problema político para Netanyahu
Las declaraciones de Urich representan un nuevo desafío para Netanyahu, quien ha rechazado las acusaciones de irregularidades en su entorno y ha cuestionado el desarrollo de las investigaciones.
El primer ministro ha sostenido que desconocía las relaciones económicas de sus asesores con Qatar.
Sin embargo, la confirmación de pagos recibidos por uno de sus colaboradores más cercanos vuelve a situar bajo escrutinio los mecanismos de supervisión y transparencia dentro de su equipo político.
El caso también tiene repercusiones diplomáticas, debido al papel que Qatar ha desempeñado en las negociaciones relacionadas con Gaza y en los esfuerzos internacionales para reducir las tensiones en Medio Oriente.
Por ahora, las investigaciones deberán establecer si los pagos respondieron exclusivamente a servicios privados de comunicación o si existieron actuaciones destinadas a influir de manera indebida en las decisiones y mensajes del Gobierno israelí.
La principal incógnita política sigue siendo hasta qué punto Netanyahu conocía las actividades de sus colaboradores y si estas pudieron comprometer la independencia de las decisiones adoptadas por su administración.
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