Anthony Fauci, exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos y una de las figuras más visibles de la respuesta a la pandemia de COVID-19, se negó este miércoles a responder ante una comisión del Senado que investiga el origen del virus.
El científico se acogió a la Quinta Enmienda de la Constitución estadounidense, que permite a una persona negarse a declarar cuando sus respuestas puedan ser utilizadas en su contra en un eventual proceso penal.
Fauci sostuvo que la citación forma parte de una “persecución” promovida por el presidente de la comisión, el senador republicano Rand Paul, quien lo acusa de haber mentido sobre el origen del coronavirus.
Paul ha respaldado la hipótesis de que el virus surgió tras una fuga desde un laboratorio de la ciudad china de Wuhan, postura que también ha sido defendida por el Gobierno del presidente Donald Trump.
Durante los últimos meses, el senador difundió agendas personales utilizadas por Fauci mientras dirigía el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Los documentos contenían anotaciones relacionadas con la propagación del virus y reuniones con distintas autoridades y personalidades.
“Dada la evidente obsesión del senador Paul por pedir mi procesamiento, sus reiterados comentarios difamatorios sobre mí y, recientemente, la divulgación pública de mi diario personal sin censura, con el objetivo de avergonzarme e intimidarme, la única conclusión a la que puedo llegar es que la única razón por la que me cita ante esta comisión es para lograr que diga algo, cualquier cosa, que pueda respaldar sus reiteradas promesas públicas de que yo termine, en sus palabras, ‘entre rejas’”, declaró Fauci.
El exfuncionario afirmó que tomó la decisión siguiendo el consejo de su abogado, pese al respeto que mantiene por el Poder Legislativo y a su extensa trayectoria de colaboración con el Congreso.
“Me niego respetuosamente a responder, amparándome en mis derechos bajo la Quinta Enmienda de la Constitución”, señaló.
Fauci ha comparecido más de 250 veces ante el Congreso estadounidense. Esta es la primera ocasión en que invoca su derecho constitucional a guardar silencio.
Antes de abandonar la Casa Blanca, el expresidente Joe Biden concedió a Fauci un indulto preventivo para protegerlo de posibles investigaciones o procesos judiciales vinculados con la gestión de la pandemia.
Trump y sus aliados han cuestionado reiteradamente al científico y han promovido distintas teorías sobre el origen de la COVID-19. Durante la pandemia, el mandatario llegó a referirse al coronavirus como el “virus de China”, en alusión a su posible aparición en Wuhan.
Rand Paul también ha acusado a Fauci de haber instruido a funcionarios del Instituto para que utilizaran canales privados de comunicación y evitaran así la generación de registros públicos sobre la gestión de la emergencia sanitaria.
Fauci ha negado esas acusaciones y ha descrito la ofensiva política en su contra como una “cruzada”.
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