El Ejército de Nigeria confirmó este martes que 25 personas murieron en el accidente de un avión de transporte de la Fuerza Aérea ocurrido el lunes en el suroeste del país, corrigiendo así el balance inicial de 32 fallecidos entregado por las autoridades.
La aeronave, un ATR 42, se precipitó a tierra en las cercanías de la base naval de Igbokoda, en el estado de Ondo, mientras realizaba una misión considerada de rutina. No hubo sobrevivientes.
De acuerdo con el manifiesto definitivo del vuelo, a bordo viajaban cinco integrantes de la tripulación militar y 20 pasajeros. Entre estos últimos se encontraban otros 13 miembros de las Fuerzas Armadas nigerianas.
El avión había despegado desde Ciudad de Benín, capital del estado de Edo, y tenía como destino Lagos, la mayor ciudad del país y principal centro económico de Nigeria.
Tinubu ordena investigación
El presidente nigeriano, Bola Tinubu, instruyó a la Fuerza Aérea para que abra de manera inmediata una investigación exhaustiva destinada a determinar las circunstancias y causas del accidente.
La rectificación del número de víctimas se produjo después de que las Fuerzas Armadas revisaran la información de los ocupantes del aparato y publicaran el manifiesto definitivo, reduciendo de 32 a 25 el balance oficial de fallecidos.
El siniestro vuelve a poner bajo atención la seguridad de las operaciones de la aviación militar nigeriana, que durante los últimos años ha registrado diversos accidentes con víctimas fatales, algunos de ellos durante operaciones contra grupos armados y otros en vuelos de entrenamiento o traslado.
Antecedentes de accidentes militares
Nigeria ha sufrido anteriormente accidentes aéreos de alto impacto dentro de sus Fuerzas Armadas. En mayo de 2021, el entonces jefe del Ejército, Ibrahim Attahiru, murió junto a otros oficiales cuando el avión militar en el que viajaban se estrelló cerca del aeropuerto de Kaduna.
Ese mismo año también se registraron otros incidentes que involucraron aeronaves militares, en momentos en que el país intensificaba sus operaciones contra organizaciones yihadistas y grupos armados, especialmente en las regiones norte y noreste.
Nigeria, el país más poblado de África, enfrenta desde hace años distintos focos de violencia, entre ellos la insurgencia de Boko Haram y su escisión vinculada a Estado Islámico, además de grupos criminales dedicados a secuestros y ataques contra comunidades.
Aunque las autoridades no han relacionado por ahora el accidente ocurrido en Ondo con ninguna acción armada, la investigación deberá establecer si el siniestro se produjo por una falla técnica, condiciones operacionales u otros factores.
Las autoridades nigerianas no han informado todavía cuánto tiempo podría extenderse la investigación ni cuándo se conocerán sus primeras conclusiones.
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