El Gobierno de China valoró este miércoles las disculpas del delantero francés Kylian Mbappé, después de que un comentario sobre el histórico dirigente comunista Mao Zedong desatara una fuerte controversia en el país asiático, provocando la ruptura de acuerdos comerciales y afectando las transmisiones del fútbol español.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Guo Jiakun, afirmó que Pekín toma seriamente las disculpas del futbolista del Real Madrid, aunque evitó precisar si estas permitirán superar las consecuencias comerciales y deportivas del incidente.
La polémica comenzó cuando se difundió un fragmento de una entrevista del programa francés The Bridge, en el que Mbappé fue consultado sobre los memes de internet que más le divertían.
El atacante mencionó una imagen en la que aparecía su rostro superpuesto al cuerpo de un personaje que describió como un dictador chino, en aparente referencia a Mao Zedong, fundador de la República Popular China en 1949.
El futbolista agregó que acostumbraba compartir esa imagen con sus amigos durante sus partidas en línea.
Sus declaraciones provocaron una inmediata reacción en las redes sociales chinas, donde numerosos usuarios consideraron ofensiva la referencia a Mao, figura central de la historia contemporánea del país y cuyo legado continúa siendo objeto de controversia internacional.
Empresas rompen contratos y suspenden partidos
La controversia adquirió rápidamente dimensiones económicas.
El fabricante de bebidas Dongpeng Beverage Group, conocido también por su marca Eastroc, anunció el término de su colaboración publicitaria con Mbappé. La compañía láctea Mengniu y la productora de alimentos Shanghai Milkground Food Tech adoptaron decisiones similares.
Las empresas argumentaron que no podían mantener acuerdos comerciales con figuras públicas cuyas declaraciones consideraran ofensivas para los sentimientos nacionales.
Las consecuencias también alcanzaron al fútbol español.
China Media Group, organismo que supervisa la televisión estatal CCTV, decidió suspender las transmisiones de partidos de La Liga, mientras distintas plataformas digitales restringieron contenidos relacionados con el delantero francés.
Las cuentas de Mbappé en las plataformas sociales Weibo y Xiaohongshu también sufrieron restricciones. En esta última, el jugador acumulaba más de un millón de seguidores.
La situación generó preocupación entre los responsables del campeonato español por las eventuales pérdidas comerciales en uno de los principales mercados internacionales del fútbol europeo. Hasta ahora no se ha informado una cifra oficial de perjuicios económicos.
Real Madrid también pide disculpas
Ante la magnitud de la controversia, Mbappé publicó el martes un mensaje de disculpas en francés, inglés y chino.
El delantero reconoció que su comentario había sido desafortunado y que comprendía el malestar provocado entre ciudadanos chinos y comunidades de ese país residentes en el extranjero.
También aseguró que nunca tuvo la intención de ofender y reiteró su respeto por el pueblo chino y su historia.
Este miércoles, Real Madrid se sumó públicamente a las disculpas.
El club español manifestó su pesar por las molestias ocasionadas por las declaraciones del jugador y destacó su respeto por China, su cultura, su historia y los millones de aficionados que siguen al equipo en ese país.
La intervención institucional busca reducir las repercusiones de un episodio que trascendió el ámbito deportivo y terminó afectando los vínculos comerciales del fútbol español con el mercado chino.
Un conflicto que recuerda otras controversias
El episodio se suma a una serie de conflictos entre China y figuras internacionales cuyas declaraciones o actuaciones han sido interpretadas como ofensivas.
Uno de los antecedentes más conocidos ocurrió en 2019, cuando la televisión estatal china suspendió las transmisiones de partidos de la NBA después de que Daryl Morey, entonces gerente general de Houston Rockets, publicara un mensaje de respaldo a las protestas de Hong Kong.
La decisión provocó tensiones entre la liga estadounidense de baloncesto y sus socios comerciales chinos.
En el ámbito de la moda, compañías como Dolce & Gabbana también han enfrentado boicots y críticas por campañas consideradas culturalmente ofensivas.
Estos episodios reflejan la creciente importancia de la sensibilidad política y cultural en las relaciones comerciales entre China y las grandes marcas internacionales.
En el caso de Mbappé, la controversia tiene además un componente histórico. Mao Zedong gobernó China desde la fundación de la República Popular en 1949 hasta su muerte en 1976. Su figura sigue siendo reivindicada oficialmente, aunque su mandato también estuvo marcado por campañas políticas y económicas que provocaron millones de muertes.
Por ahora, las disculpas del futbolista y del Real Madrid constituyen los primeros pasos para intentar normalizar la situación, pero las empresas que terminaron sus contratos no han anunciado una eventual reconsideración.
Tampoco existe una confirmación oficial sobre cuándo se restablecerán completamente las transmisiones del campeonato español en China.
Mbappé pide disculpas a China tras polémica por llamar “dictador” a Mao Zedong: perdió patrocinadores
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