El Aeropuerto Internacional Rey Jalid de Riad, uno de los principales centros de conexiones aéreas de Arabia Saudí, permanecerá cerrado hasta el próximo sábado 17 de octubre, después de una serie de ataques atribuidos a los rebeldes hutíes de Yemen que dejaron al menos 13 personas fallecidas durante el fin de semana.
La decisión fue adoptada por las autoridades aeronáuticas saudíes, que extendieron la suspensión de las operaciones comerciales mientras se desarrollan inspecciones destinadas a garantizar la seguridad de las instalaciones y evaluar las condiciones para reanudar los vuelos.
De acuerdo con la notificación aeronáutica emitida para pilotos y operadores, la restricción se mantendrá hasta las 21:00 horas del sábado, hora local, aunque la reapertura dependerá de las evaluaciones técnicas y de seguridad.
La Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudí explicó que la prolongación del cierre busca completar los procedimientos necesarios para verificar la seguridad de la infraestructura aeroportuaria y confirmar su disponibilidad operativa.
Ataque dejó 12 muertos y más de 300 heridos
La suspensión de actividades se produce después de varios días consecutivos de ataques contra instalaciones estratégicas de la capital saudí, en medio de una nueva escalada del conflicto entre Arabia Saudí y los hutíes.
Uno de los episodios más graves ocurrió el sábado, cuando un bombardeo contra el aeropuerto provocó la muerte de 12 personas, entre ellas un ciudadano estadounidense, y dejó más de 300 heridos.
El balance de víctimas fatales aumentó a por lo menos 13 durante el fin de semana, según los antecedentes disponibles.
Los ataques han obligado a reforzar las medidas de seguridad en Riad y generado preocupación por la vulnerabilidad de las instalaciones civiles frente a las operaciones militares de los insurgentes yemeníes.
El cierre del aeropuerto representa, además, una interrupción significativa para el transporte aéreo internacional, considerando el papel de la capital saudí como centro económico, político y diplomático del reino.
Ofensiva militar en Yemen aumenta la tensión regional
La nueva escalada se desarrolla en paralelo a una ofensiva de las fuerzas leales al Gobierno yemení reconocido internacionalmente, que buscan recuperar los territorios conquistados recientemente por los hutíes.
Hace una semana, las autoridades militares yemeníes anunciaron una operación de gran escala destinada a recuperar posiciones estratégicas y avanzar hacia Saná, la capital del país, que permanece bajo control de los insurgentes desde 2014.
La campaña cuenta con el respaldo de la coalición militar encabezada por Arabia Saudí, que intervino en Yemen en 2015 para apoyar al Gobierno reconocido internacionalmente.
El conflicto se intensificó el pasado 3 de septiembre, cuando los hutíes lanzaron una ofensiva en las provincias de Taiz y Hodeida, logrando importantes avances territoriales.
Entre sus conquistas figuraron la ciudad portuaria de Moca y posiciones próximas al estrecho de Bab el Mandeb, uno de los pasos marítimos más importantes para el comercio internacional.
Sin embargo, las fuerzas gubernamentales yemeníes anunciaron posteriormente que habían recuperado el control de sectores cercanos a ese corredor estratégico.
Bab el Mandeb, un punto estratégico para el comercio mundial
La disputa por Bab el Mandeb constituye uno de los principales focos de preocupación internacional debido a su importancia para el transporte de petróleo, mercancías y suministros entre Asia, Europa y Medio Oriente.
El estrecho conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y constituye una vía esencial para los buques que utilizan el canal de Suez.
Su control tiene consecuencias directas sobre la seguridad marítima y las rutas comerciales internacionales, especialmente en un contexto de inestabilidad regional y amenazas contra embarcaciones mercantes.
Los enfrentamientos en Yemen coinciden, además, con las tensiones en el estrecho de Ormuz, donde durante los últimos días se han registrado nuevos incidentes contra petroleros.
La combinación de ambos escenarios aumenta la preocupación por eventuales interrupciones en el suministro energético y por sus efectos sobre los costos del transporte internacional.
Irán propone una salida diplomática al conflicto
En medio de esta escalada, Irán manifestó este lunes su disposición a colaborar en una solución negociada para Yemen.
El ministro iraní de Relaciones Exteriores, Abbas Araqchi, planteó a su homólogo saudí, Faisal bin Farhan, la necesidad de impulsar conversaciones políticas y sostuvo que los conflictos de Medio Oriente no pueden resolverse exclusivamente mediante operaciones militares.
Teherán también expresó su disposición a facilitar contactos entre Arabia Saudí y los hutíes, pese a las profundas diferencias entre ambos gobiernos respecto del papel de los insurgentes yemeníes.
La propuesta surge mientras continúan los combates sobre el terreno y los ataques contra territorio saudí, lo que dificulta las posibilidades de una desescalada inmediata.
El cierre del aeropuerto de Riad hasta el 17 de octubre refleja las consecuencias que la guerra de Yemen está teniendo más allá de sus fronteras y evidencia los riesgos que enfrenta la infraestructura civil y estratégica de Medio Oriente ante la intensificación de las hostilidades.
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