Max Verstappen se impuso este domingo en Sepang, Malasia, en una accidentada carrera marcada por la lluvia, interrupciones y problemas de software que afectaron a distintos monoplazas. El neerlandés de Red Bull terminó por delante del líder del campeonato, Kimi Antonelli, y de Lewis Hamilton, tercero con Ferrari.
La lluvia obligó a retrasar inicialmente unos 40 minutos el comienzo de la prueba. Cuando los pilotos pudieron salir detrás del coche de seguridad y se lanzó la carrera, aparecieron dificultades para acelerar y varios vehículos quedaron detenidos en pista.
La situación provocó una bandera roja y el regreso de los monoplazas a boxes. La interrupción y la incertidumbre sobre los problemas técnicos extendieron la espera hasta que la competición pudo reanudarse, más de una hora y media después del horario previsto.
La elección de neumáticos resultó decisiva. Mercedes tuvo un buen arranque tras el parón, pero Verstappen aprovechó una nueva salida después del accidente de Valtteri Bottas, de Cadillac, para acercarse a Antonelli.
El adelantamiento que definió la victoria llegó en la vuelta 13. Con neumáticos blandos, frente a los medios del italiano, Verstappen atacó por el exterior de la primera curva, ganó la posición en la segunda y consolidó el liderato en la tercera.
Todavía debió defender el primer puesto en una última reanudación a cinco vueltas del final, ocasionada por la detención del Mercedes de George Russell al término de la recta principal. El tetracampeón mantuvo la ventaja y aseguró el triunfo.
Antonelli, por su parte, obtuvo un segundo lugar clave para sus aspiraciones al título. El italiano alcanzó los 320 puntos y amplió a 84 unidades su diferencia sobre Russell. Hamilton se mantiene tercero en el campeonato, con 214 puntos.
Detrás del podio finalizaron Charles Leclerc, Isack Hadjar, Oscar Piastri y Liam Lawson. Fernando Alonso terminó octavo, tras contener a Lando Norris, noveno, mientras Arvid Lindblad completó los diez primeros puestos.
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