Rusia y Corea del Norte inauguraron este lunes el primer puente carretero que conecta directamente a ambos países, una obra destinada a incrementar el intercambio comercial y el transporte terrestre en momentos en que Moscú y Pyongyang atraviesan uno de los períodos de mayor cercanía de su historia reciente.
La estructura cruza el río Tumen, que sirve de frontera entre ambos países, y tiene aproximadamente un kilómetro de extensión y dos pistas. El proyecto incluye además accesos y un nuevo puesto fronterizo preparado para procesar alrededor de 300 vehículos diarios.
El primer ministro ruso, Mijaíl Mishustin, y su homólogo norcoreano, Pak Thae Song, participaron a distancia en la ceremonia de apertura. Las obras habían comenzado en abril de 2025, después de que ambos gobiernos acordaran el proyecto durante la visita del presidente ruso, Vladimir Putin, a Pyongyang en junio de 2024.
La inversión en el lado ruso del proyecto ha sido estimada en unos US$104 millones, mientras que la infraestructura completa, considerando los caminos de acceso, alcanza aproximadamente 4,7 kilómetros.
Hasta ahora, la principal conexión terrestre entre ambos países era el denominado Puente de la Amistad, una infraestructura ferroviaria construida a fines de la década de 1950. La nueva vía permitirá por primera vez el tránsito directo de vehículos y camiones entre el extremo oriental ruso y Corea del Norte.
Mishustin sostuvo que la nueva infraestructura permitirá ampliar la cooperación comercial, económica, científica, tecnológica y cultural, además de facilitar el turismo y el transporte de pasajeros.
El puente fue denominado en homenaje a Yakov Novichenko, un militar soviético recordado en Corea del Norte por haber protegido al fundador del país, Kim Il Sung, durante un atentado con granada ocurrido en Pyongyang en 1946.
Una alianza que se profundizó con la guerra en Ucrania
La apertura del puente constituye una nueva expresión material del acercamiento entre Moscú y Pyongyang, acelerado después de la invasión rusa de Ucrania iniciada en febrero de 2022.
Putin y el líder norcoreano Kim Jong Un reforzaron sus vínculos durante una cumbre realizada en el Extremo Oriente ruso en septiembre de 2023 y, posteriormente, durante la visita del mandatario ruso a Pyongyang en junio de 2024.
En ese último encuentro ambos países firmaron un Tratado de Asociación Estratégica Integral, que contempla asistencia mutua en caso de agresión militar contra una de las partes.
El convenio también abrió espacios de cooperación en energía, infraestructura, ciencia, tecnología, salud y logística, además de compromisos para incrementar el intercambio económico bilateral.
El acercamiento ha despertado preocupación en Estados Unidos, Corea del Sur, Japón y varios países europeos debido especialmente a su dimensión militar.
Corea del Norte ha sido acusada de suministrar a Rusia municiones, misiles balísticos y otros materiales utilizados durante la guerra en Ucrania. Posteriormente, Pyongyang envió miles de soldados a territorio ruso para participar en operaciones militares en la región de Kursk.
Estimaciones internacionales conocidas durante 2025 situaban en 10.000 o más los efectivos norcoreanos desplegados en territorio ruso.
A cambio, gobiernos occidentales y especialistas en seguridad han planteado que Moscú podría estar proporcionando a Pyongyang tecnología militar y asistencia técnica vinculada al desarrollo de misiles, satélites y sistemas de defensa.
Más conexiones entre Moscú y Pyongyang
La integración entre ambos países también comenzó a extenderse al transporte civil.
Además de la histórica conexión ferroviaria, durante los últimos años se reforzaron los vuelos directos y los programas turísticos destinados a ciudadanos rusos que visitan Corea del Norte.
La nueva carretera permitirá ampliar significativamente el movimiento de mercancías y pasajeros, especialmente entre la región rusa de Primorie y la zona nororiental norcoreana.
El puente adquiere así una importancia estratégica que trasciende su dimensión comercial. La infraestructura puede convertirse en una nueva ruta logística entre dos países sometidos a distintos niveles de sanciones occidentales y que durante los últimos años han buscado reducir su dependencia de los mercados y sistemas financieros occidentales.
La inauguración se produce además mientras Corea del Norte acelera la modernización de sus Fuerzas Armadas. Este mismo lunes, Kim Jong Un encabezó la reincorporación del destructor Kang Kon, de unas 5.000 toneladas, y volvió a plantear la transformación de la Armada norcoreana en una fuerza con capacidades nucleares.
Ese fortalecimiento militar coincide con nuevos ejercicios conjuntos de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón en las cercanías de la península coreana.
En este escenario, el puente sobre el Tumen aparece como uno de los símbolos más visibles de una relación que dejó de limitarse a la afinidad política y que actualmente comprende cooperación militar, transporte, comercio e infraestructura estratégica.
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