Al menos una persona murió y unas 15 permanecen desaparecidas luego de una violenta riada registrada en el Parque Nacional del Gran Cañón, en el estado de Arizona, Estados Unidos.
El cuerpo de un hombre de 46 años fue encontrado cerca de Crystal Rapids, en el río Colorado, mientras continúan las tareas de búsqueda de excursionistas y visitantes que pudieron encontrarse en las zonas afectadas.
Hasta ahora, más de 60 personas han sido evacuadas desde Phantom Ranch y sectores del sendero North Kaibab. Los rescatados están siendo atendidos con apoyo de la Cruz Roja y, según los antecedentes disponibles, no se han reportado heridos entre ellos.
La emergencia se produjo tras una crecida repentina que causó importantes daños en la infraestructura del Cañón Bright Angel, destruyendo casi todos los puentes peatonales que cruzan el arroyo del mismo nombre.
Las autoridades también ordenaron el cierre de varios sectores del parque, incluidos Black Bridge y Silver Bridge, además de restricciones al tránsito fluvial por el río Colorado debido a la presencia de restos metálicos y escombros.
Buscan a excursionistas que estaban en la zona
Las autoridades solicitaron información a familiares y conocidos de personas que pudieran haber estado recorriendo el interior del cañón el 29 de agosto.
La búsqueda se concentra especialmente en excursionistas y mochileros que transitaban por el corredor del arroyo Bright Angel, el sendero North Kaibab, Phantom Ranch, el campamento Bright Angel y el sector conocido como “The Box”.
La cifra actual de desaparecidos, cercana a 15 personas, representa una disminución respecto de las aproximadamente 20 que inicialmente estaban siendo buscadas.
Los equipos de emergencia continúan las evacuaciones y las labores de rastreo para determinar si aún existen visitantes aislados en sectores de difícil acceso.
Daños en el suministro de agua
Las inundaciones también dañaron la canalización Transcanyon, infraestructura clave para el abastecimiento de agua dentro del parque.
Debido a esta situación, fueron impuestas restricciones temporales de consumo mientras se evalúan los daños y se intenta garantizar el suministro para visitantes y personal de emergencia.
Alerta por nuevas lluvias
La situación continúa siendo compleja debido a que se pronostican tormentas eléctricas y precipitaciones intensas durante las próximas horas.
Las autoridades advirtieron que las lluvias podrían generar nuevas crecidas repentinas, deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas y modificaciones en las condiciones de los senderos y del río Colorado.
El Gran Cañón, uno de los principales destinos naturales y turísticos de Estados Unidos, recibe cada año a millones de visitantes y cuenta con extensas rutas de excursionismo que atraviesan sectores donde las condiciones meteorológicas pueden cambiar con rapidez.
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