El capitán indio Smit Machchhar, piloto del vuelo de Flydubai que sufrió un grave incidente de seguridad mientras cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv, relató los dramáticos minutos en que, pese a haber sido apuñalado y encontrarse tendido en el suelo de la cabina, consiguió abrir la puerta para permitir que pasajeros y miembros de la tripulación intervinieran.
“No podía dejar que todos murieran”, recordó Machchhar durante una videollamada con el primer ministro de India, Narendra Modi, realizada mientras continúa recuperándose de las heridas sufridas durante el ataque.
El piloto explicó que inicialmente estaba luchando por su propia supervivencia, pero comprendió que el avión estaba descendiendo de manera peligrosa y que debía actuar.
“Tenía tantas heridas… Me había caído al suelo”, relató emocionado. “En un momento dado me di cuenta de que si no me incorporaba, los pasajeros iban a morir”.
Machchhar, que acumula 17 años de experiencia como piloto y 11 como capitán, sostuvo que pudo percibir inmediatamente la gravedad de la situación.
“Sé con los ojos cerrados qué está pasando en un avión, y el avión estaba precipitándose”, explicó. Fue entonces cuando concentró sus esfuerzos en alcanzar la puerta de la cabina y desbloquearla.
“Me dije a mí mismo: la puerta está ahí, simplemente ábrela”, recordó. Finalmente logró hacerlo, permitiendo el ingreso de otras personas que pudieron reducir al copiloto y ayudar a controlar la emergencia.
Informaciones conocidas posteriormente indican que el Boeing 737 perdió miles de metros de altura en menos de un minuto durante los momentos más críticos del incidente. Tras la intervención de pasajeros y tripulantes, otros pilotos pudieron hacerse cargo de los controles y desviar la aeronave hacia Arabia Saudí.
Más de 170 personas a bordo
El vuelo transportaba 174 pasajeros, además de los integrantes de la tripulación. La aeronave realizó finalmente un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudí, sin que se registraran víctimas entre los pasajeros.
Tras el aterrizaje, los ocupantes recibieron asistencia y posteriormente pudieron continuar hacia Tel Aviv en otra aeronave. El capitán fue atendido inicialmente en Arabia Saudí y posteriormente trasladado a Abu Dabi para continuar su recuperación.
El copiloto, ciudadano de Omán, también recibió atención médica y permanece en el centro de una investigación destinada a determinar las circunstancias y motivaciones del ataque.
Las autoridades de Emiratos Árabes Unidos abrieron una investigación formal, mientras distintos países involucrados en el episodio intercambian antecedentes para establecer si existió una motivación terrorista o una acción previamente planificada. Hasta ahora no se ha establecido públicamente una vinculación comprobada con terceros países.
Un incidente que tensionó aún más a Medio Oriente
El episodio adquirió rápidamente una dimensión política y diplomática debido a que el avión viajaba hacia Israel y debió aterrizar en Arabia Saudí, país que no mantiene relaciones diplomáticas formales con el Estado israelí.
El caso también resulta especialmente sensible porque el copiloto es ciudadano de Omán, otro país que tampoco mantiene relaciones diplomáticas con Israel. Emiratos Árabes Unidos, en cambio, normalizó sus relaciones con Israel en 2020 mediante los denominados Acuerdos de Abraham.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, calificó previamente lo ocurrido como un intento deliberado de hacer caer la aeronave y afirmó que las autoridades buscarán determinar completamente los antecedentes del agresor. Las investigaciones continúan abiertas y el motivo exacto del ataque todavía debe ser establecido.
El incidente también provocó la reacción del ministro de Seguridad Nacional israelí, Itamar Ben Gvir, quien anunció que plantearía la extradición del copiloto a Israel. Sin embargo, las particularidades diplomáticas y jurídicas entre Israel, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Omán podrían dificultar cualquier eventual procedimiento de esa naturaleza.
El relato que convirtió al capitán en protagonista
La conversación con Narendra Modi permitió conocer directamente la dimensión de lo ocurrido dentro de la cabina. El mandatario indio destacó la actuación del piloto y su capacidad para reaccionar pese a encontrarse gravemente herido.
Machchhar insistió en que, en aquellos segundos, su preocupación dejó de ser únicamente sobrevivir.
Mientras permanecía en el suelo comprendió por el comportamiento de la aeronave que estaba perdiendo altura. Su objetivo pasó entonces a ser alcanzar la puerta y permitir que otras personas ingresaran a la cabina.
“Al final lo logré y la gente entró”, recordó.
Esa acción permitió que pasajeros y tripulantes intervinieran y que otros pilotos tomaran posteriormente los controles, evitando una tragedia aérea con más de 170 personas a bordo en uno de los incidentes de aviación más graves registrados recientemente en Medio Oriente.
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