La Torre Eiffel permaneció cerrada durante varias horas este lunes luego de que sus trabajadores iniciaran una huelga para protestar por la decisión de apartar a empleadas mujeres durante una visita privada realizada el sábado por integrantes de una organización religiosa hindú.
Aunque inicialmente el sitio oficial del monumento informó que existía un retraso en la apertura por “razones operativas”, la paralización fue acordada por una asamblea de trabajadores tras conocerse las condiciones impuestas durante la visita de una delegación de la Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS).
De acuerdo con los trabajadores, algunas mujeres fueron obligadas a abandonar temporalmente sus puestos, otras fueron reemplazadas por empleados hombres y también se habría restringido su circulación por determinadas áreas de la Torre Eiffel mientras permanecía allí la delegación.
La Sociedad de Explotación de la Torre Eiffel (SETE), responsable de la administración del monumento, reconoció que representantes de BAPS habían solicitado organizar la visita de manera que se limitaran las interacciones de su representante espiritual con mujeres.
La compañía admitió posteriormente que esas condiciones no deberían haber sido aceptadas, señalando que resultan incompatibles con sus valores y con los principios de igualdad entre hombres y mujeres y neutralidad que deben regir las visitas a uno de los principales monumentos de Francia.
La Confederación General del Trabajo (CGT) denunció que las instrucciones impartidas terminaron provocando que trabajadoras fueran “apartadas, sustituidas e invisibilizadas” únicamente por razón de su género.
Empresa pide disculpas y anuncia revisión
Ante la protesta, la administración de la Torre Eiffel sostuvo reuniones con los trabajadores y anunció una revisión exhaustiva de las circunstancias en que se organizó la visita.
SETE también se comprometió a modificar inmediatamente sus procedimientos internos para impedir que futuras solicitudes formuladas por visitantes o delegaciones puedan traducirse en restricciones contrarias a los principios de igualdad.
La compañía pidió disculpas tanto a sus trabajadores como a los turistas afectados por el cierre y aseguró que las entradas que no pudieron utilizarse serán reembolsadas.
La controversia llegó además a las autoridades políticas de París.
El alcalde de la capital francesa, Emmanuel Grégoire, calificó el episodio como “completamente inaceptable” y anunció una investigación para determinar cómo se autorizó la medida.
Grégoire sostuvo que la igualdad entre mujeres y hombres debe respetarse en todos los espacios de la ciudad y particularmente en monumentos públicos y lugares emblemáticos como la Torre Eiffel.
Visita vinculada a histórico templo hindú
La visita que desencadenó el conflicto se desarrolló en medio de las celebraciones organizadas por BAPS con motivo de la inauguración del BAPS Swaminarayan Hindu Mandir en Bussy-Saint-Georges, en las afueras de París.
Se trata del primer templo hindú construido en Francia siguiendo los principios de la arquitectura tradicional de esta religión y su apertura ha sido acompañada por un amplio Festival de la Cultura desarrollado durante septiembre.
Las actividades reúnen a participantes de decenas de nacionalidades y cuentan con miles de voluntarios, además de ceremonias religiosas, encuentros culturales, procesiones y actividades comunitarias. El proyecto fue concebido hace más de cinco décadas y su inauguración está encabezada por Mahant Swami Maharaj, líder espiritual de BAPS.
BAPS es una organización hindú internacional vinculada a la tradición Swaminarayan y mantiene templos y centros religiosos en distintos países.
La polémica en la Torre Eiffel abrió, sin embargo, un debate que trasciende la visita religiosa: hasta qué punto instituciones públicas y monumentos emblemáticos pueden adaptar sus operaciones a exigencias culturales o religiosas cuando estas entran en conflicto con normas fundamentales de igualdad y no discriminación.
En este caso, la propia administración de la Torre Eiffel reconoció que ese límite fue sobrepasado y prometió establecer mecanismos para impedir que una situación similar vuelva a repetirse.
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