La economía de Estados Unidos destruyó 23.000 puestos de trabajo no agrícolas durante julio, un resultado muy inferior a las expectativas del mercado, que anticipaban un nuevo mes de crecimiento del empleo, según informó este viernes el Departamento de Trabajo.
El dato refuerza las señales de debilitamiento del mercado laboral y podría reducir las posibilidades de que la Reserva Federal (Fed) vuelva a subir las tasas de interés durante los próximos meses.
Además, las cifras correspondientes a mayo y junio fueron revisadas sustancialmente a la baja. En mayo se generaron 63.000 empleos, frente a los 129.000 anunciados inicialmente, mientras que en junio se crearon 20.000 puestos, en lugar de los 57.000 estimados anteriormente.
En conjunto, la creación de empleo de ambos meses resultó 103.000 puestos inferior a lo informado originalmente.
Pese al retroceso del empleo en julio, la tasa de desempleo disminuyó una décima, desde el 4,2% hasta el 4,1%. Sin embargo, esta baja respondió en gran medida a una contracción de la fuerza laboral, luego de que 264.000 personas dejaran de buscar trabajo.
Como consecuencia, la tasa de participación laboral descendió hasta el 61,4%.
El Departamento de Trabajo destacó que el empleo en la educación pública local disminuyó en 50.000 puestos durante julio, mientras el comercio minorista perdió otros 19.000 empleos.
Las actividades financieras, por su parte, continuaron mostrando una tendencia negativa y destruyeron 14.000 puestos de trabajo.
El sector sanitario fue una de las excepciones, con la creación de 22.000 empleos, aunque a un ritmo inferior al registrado durante los meses anteriores.
Salarios aumentaron 3,2% en doce meses
El salario promedio por hora de los trabajadores del sector privado no agrícola se situó en julio en US$37,62, lo que representa un incremento de 3,2% respecto del mismo mes del año anterior.
La evolución implica una desaceleración frente al crecimiento interanual de 3,5% registrado el mes anterior.
En cuanto al desempleo, el Departamento de Trabajo estimó que el número de personas sin trabajo disminuyó en julio hasta los 6,9 millones, con una reducción mensual de 178.000 desempleados.
Datos complican escenario para la Fed
“El informe de empleo de julio fue mucho más débil de lo esperado”, afirmó Nancy Vanden Houten, economista principal para Estados Unidos de Oxford Economics.
A juicio de la especialista, las cifras refuerzan la evidencia de que el mercado laboral estadounidense “no se está sobrecalentando”.
Vanden Houten señaló que los antecedentes entregan nuevos argumentos para que la Fed mantenga sin modificaciones su política monetaria durante un período prolongado, especialmente si continúan disminuyendo las presiones inflacionarias asociadas al petróleo, los aranceles y el desarrollo de la inteligencia artificial.
James Knightley, economista de ING Research, sostuvo por su parte que la inesperada debilidad del mercado laboral “genera serias dudas sobre las subidas de tipos de interés de la Reserva Federal”.
Sin embargo, recordó que todavía quedan varios antecedentes económicos antes de la próxima reunión de la Fed, programada para el 16 de septiembre, entre ellos el informe laboral de agosto, dos nuevas cifras de inflación y el Simposio de Jackson Hole.
Knightley no descartó una recuperación del empleo durante agosto, aunque señaló que la decisión del banco central probablemente dependerá en mayor medida del comportamiento de la inflación.
En ese escenario, un eventual acuerdo para reabrir el estrecho de Ormuz podría reducir los precios de la gasolina y contribuir a mantener la tendencia desinflacionaria durante el resto del año e incluso más allá.
De mantenerse perspectivas favorables para la inflación, el economista anticipa que la Reserva Federal podría mantener sus tasas de interés sin cambios hasta bien entrado 2027.
En su reunión de finales de julio, el Comité Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal decidió, por quinta vez consecutiva, mantener las tasas de interés dentro del rango de entre 3,50% y 3,75%.
Tres de sus nueve integrantes votaron entonces a favor de elevar en 0,25 puntos porcentuales el costo del dinero.
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