Estados Unidos identificó a más de 40 países y jurisdicciones que, en distintos grados, estarían siendo utilizados para eludir sus aranceles comerciales mediante el denominado “transbordo” ilegal de mercancías, una práctica que, según la Casa Blanca, beneficia principalmente a China.
La acusación está contenida en un informe de 25 páginas titulado “La Gran Estafa del Transbordo”, elaborado por la Oficina de Política Comercial y Manufacturera de la Casa Blanca y presentado por Peter Navarro, asesor principal para Comercio y Manufacturas.
El documento advierte que esta modalidad podría generar pérdidas de ingresos fiscales para Estados Unidos de entre US$19.000 millones y US$26.000 millones anuales.
“Imponemos aranceles a un país como China y trasladan subrepticiamente la mercancía a países con aranceles más bajos: Vietnam, México, Camboya, más de 40 países alrededor del mundo, y luego llega a Estados Unidos con un arancel considerablemente menor”, afirmó Navarro.
Según el informe, las operaciones pueden incluir cambios de etiquetas, reempaquetado, refacturación, procesamiento menor, declaraciones falsas sobre el país de origen y otras acciones destinadas a obtener un trato arancelario más favorable que el que correspondería si se declarara el verdadero origen económico de los productos.
De acuerdo con Washington, mercancías que anteriormente viajaban directamente desde China hacia Estados Unidos estarían siendo desviadas hacia terceros países, donde procesos de ensamblaje, acabado, documentación o cambio de etiquetas permiten presentarlas como bienes originarios de otra jurisdicción.
La Casa Blanca sostiene que estas prácticas han contribuido al desarrollo de una red internacional de centros de producción, plataformas logísticas, zonas francas, depósitos aduaneros, corredores de procesamiento y centros de reexportación.
“He descubierto que hay más de 40 países involucrados”, señaló Navarro, quien afirmó que esas jurisdicciones estarían “facilitando esta gran estafa de transbordo”, aunque con niveles de participación y características diferentes.
UE, Canadá, Japón y México en el primer nivel
El informe divide a las jurisdicciones en distintas categorías según el volumen y las características de su comercio.
El denominado Nivel 1, correspondiente a los “Líderes de Escala Diversificada”, incluye a países y bloques con grandes volúmenes de mercancías vinculadas a China, importantes bases industriales y fuertes plataformas de exportación hacia Estados Unidos.
En esta categoría aparecen Canadá, la Unión Europea, India, Israel, Japón, México, Corea del Sur y Taiwán.
El Nivel 2 incluye a Brasil, Indonesia, Malasia, Tailandia, Turquía y Vietnam, países que, según Washington, combinan importantes volúmenes de potencial transbordo con una mayor integración en cadenas de suministro relacionadas con China.
El tercer nivel corresponde a economías de menor tamaño que presentan volúmenes absolutos más reducidos, pero que ofrecen ventajas específicas para el desvío de mercancías, entre ellas mano de obra barata, zonas francas, acceso estratégico a puertos o fronteras, almacenes aduaneros, capacidad de ensamblaje o sistemas de fiscalización menos desarrollados.
Washington calcula impacto sobre 450.000 empleos
El informe toma como escenario central un volumen de US$75.000 millones anuales en transbordo ilegal y estima que esta práctica podría afectar aproximadamente 450.000 empleos estadounidenses.
A ello se sumarían pérdidas fiscales federales de entre US$19.000 millones y US$26.000 millones.
“Los aranceles han funcionado bien, muy bien, protegiendo a los trabajadores y las fábricas estadounidenses, pero China inmediatamente comenzó a idear planes para evadir los aranceles mediante el transbordo”, sostuvo Navarro.
Bruselas pide aclaraciones a Washington
La Comisión Europea confirmó que está analizando el documento después de que la Unión Europea fuera incluida en el primer nivel de la clasificación estadounidense.
Bruselas indicó que mantiene contactos con la Administración de Estados Unidos para conocer con mayor detalle la metodología utilizada, las conclusiones y las posibles consecuencias del informe para el bloque europeo.
La Comisión subrayó, sin embargo, que el propio documento estadounidense reconoce que en las jurisdicciones del Nivel 1 los eventuales riesgos de transbordo están integrados dentro de flujos comerciales legítimos y de gran volumen.
Por ello, sostuvo que la clasificación no debe interpretarse como una acusación de que la Unión Europea facilite o permita sistemáticamente el transbordo ilegal de productos.
Bruselas agregó que comparte con Washington el objetivo de combatir el fraude aduanero y aseguró que continuará cooperando con Estados Unidos en materia de control y fiscalización comercial.
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