Chile tuvo una jornada para el olvido en el inicio de su serie ante España por la segunda ronda de los Qualifiers de la Copa Davis. El equipo capitaneado por Nicolás Massú perdió los dos partidos individuales disputados este sábado en el Court Central Anita Lizana del Estadio Nacional y quedó 0-2 abajo, sin margen de error para la jornada decisiva.
España necesita ahora apenas un triunfo para conseguir su clasificación a la Final 8, que se disputará entre el 24 y 29 de noviembre. Chile, en cambio, está obligado a protagonizar una remontada perfecta: ganar el dobles y, si mantiene viva la eliminatoria, imponerse también en los dos singles restantes.
Tabilo comenzó ganando, pero Mérida dio vuelta el partido
La jornada había comenzado con expectativas favorables para el equipo nacional. Alejandro Tabilo, 28° del ranking ATP y primera raqueta chilena, se enfrentaba al español Daniel Mérida, 41° del mundo y debutante en Copa Davis.
El chileno comenzó mejor y consiguió quedarse con un disputado primer set por 7-5. El partido cambió, sin embargo, en la segunda manga. Cuando el marcador estaba 4-3, Tabilo cedió su servicio y Mérida aprovechó la oportunidad para cerrar el parcial por 6-3.
El español mantuvo el impulso en el set definitivo, quebró tempranamente el saque del chileno y terminó imponiéndose por 5-7, 6-3 y 6-3, después de dos horas y 16 minutos de juego.
Fue un golpe especialmente duro porque el primer partido aparecía como una de las mejores posibilidades de Chile para adelantarse en la serie.
“Duele muchísimo”, reconoció posteriormente Tabilo, quien lamentó no haber conseguido mantener el nivel mostrado durante el primer set.
Jódar no dio opciones a Garin
Si el primer encuentro fue disputado, el segundo tuvo una historia completamente diferente.
Cristian Garin, 133° del mundo, debía conseguir una victoria ante Rafael Jódar, número 14 del ranking ATP, para igualar la eliminatoria. Pero el español dominó desde el comienzo.
Jódar se adjudicó el primer set por un categórico 6-0 en apenas 24 minutos. Garin consiguió ofrecer algo más de resistencia en el segundo parcial, pero no pudo cambiar el rumbo del encuentro.
El español terminó imponiéndose por 6-0 y 6-2 en una hora y cuatro minutos, dejando a España con ventaja de 2-0.
Garin reconoció después que arrastra desde hace meses problemas físicos en la cadera, en una temporada que lo encuentra lejos de sus mejores posiciones en el circuito.
Chile necesita una remontada perfecta
La serie continuará este domingo desde las 12:00 horas con el partido de dobles. Según la formación anunciada inicialmente, Alejandro Tabilo y Tomás Barrios enfrentarán a Jaume Munar y Pedro Martínez, aunque los capitanes pueden modificar sus respectivas parejas antes del encuentro.
La ecuación para Chile es simple y difícil a la vez: si pierde el dobles, la serie termina 3-0 y España clasifica a la Final 8.
Si la dupla nacional consigue el primer punto chileno, la eliminatoria continuará con los singles. De mantenerse la programación original, Tabilo enfrentaría a Jódar y posteriormente Garin jugaría contra Mérida.
El equipo de Massú tendrá al menos un factor a su favor: el respaldo del público. Las 5.600 localidades disponibles para la serie fueron vendidas, convirtiendo al Court Anita Lizana en un escenario completamente chileno durante el fin de semana.
Pero esta vez el aliento no bastó. España terminó la primera jornada con una ventaja prácticamente ideal y Chile deberá hacer el domingo lo que no consiguió este sábado: ganar. Y tendrá que hacerlo tres veces consecutivas si quiere seguir soñando con la Copa Davis.
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