El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó este sábado su apoyo a una eventual reunificación de Irlanda, una declaración que provocó críticas inmediatas entre los partidos unionistas de Irlanda del Norte y dirigentes políticos británicos.
“No quiero causar ningún problema, pero me encantaría verla unificada. Tengo amigos en ambos lados, gente estupenda. Son irlandeses”, afirmó Trump junto al primer ministro irlandés, Micheál Martin, durante una visita de dos días al país.
El mandatario estadounidense reconoció que Reino Unido tendría “algo que decir” sobre el futuro de Irlanda del Norte, territorio que forma parte de ese país, pero insistió en que la reunificación sería “algo fantástico”.
“Tienen aquí al hombre adecuado para ponerlo en marcha”, añadió Trump mientras señalaba a Martin ante los periodistas.
Horas después, desde la Embajada de Estados Unidos en Dublín, el presidente ironizó sobre las consecuencias de sus palabras. Dijo que se trataba de una pregunta para la cual “no importa lo que digas, no hay una respuesta buena” y anticipó que su contestación aparecería en los periódicos del día siguiente.
Pese a reconocer la sensibilidad del asunto, reiteró que una Irlanda unificada “sería genial”.
Rechazo de los unionistas
Las declaraciones fueron cuestionadas por Nigel Farage, líder del partido Reform UK, quien sostuvo que Irlanda del Norte constituye una parte “orgullosa e integral” de Reino Unido.
“La gente de Irlanda del Norte no quiere un referéndum ni una unificación. Estoy en desacuerdo con el presidente Trump”, escribió Farage en redes sociales.
El líder del Partido Unionista Democrático, Gavin Robinson, también rechazó que el futuro constitucional del territorio pueda definirse mediante declaraciones efectuadas desde el extranjero.
“El presidente Trump sabe mejor que la mayoría que las elecciones cuentan. El futuro constitucional de Irlanda del Norte lo decidirá su gente, no las declaraciones desde Londres, Dublín ni Washington”, manifestó.
Jim Allister, dirigente de Voz Unionista Tradicional, acusó al mandatario estadounidense de intervenir en una cuestión que no le compete. “Irlanda del Norte no es un peón en la guerra de Trump con Reino Unido”, afirmó.
Desde el Partido Unionista del Ulster, Jon Burrows recordó que cualquier modificación debe regirse por el principio de consentimiento consagrado en el Acuerdo de Belfast. Trump, señaló, puede expresar su opinión, pero “la única voluntad que cuenta es la de la gente de Irlanda del Norte”.
Conservadores acusan “frivolidad”
La líder del Partido Conservador británico, Kemi Badenoch, sostuvo que Trump habló “a la ligera” sobre un asunto especialmente delicado.
“Este tipo de declaraciones frívolas sobre el futuro de países democráticos no ayudan en absoluto y generan tensiones innecesarias”, afirmó, comparando sus palabras con anteriores planteamientos del mandatario sobre Groenlandia y la posibilidad de convertir a Canadá en el estado número 51 de Estados Unidos.
Badenoch recalcó que Irlanda del Norte forma parte de Reino Unido y solicitó al gobierno del primer ministro Andy Burnham defender la integridad territorial británica “de manera clara y firme”.
Una paz fundada en el consentimiento
Irlanda quedó dividida en 1921. Mientras la mayor parte de la isla se convirtió posteriormente en la República de Irlanda, seis condados del norte permanecieron bajo soberanía británica.
Durante casi tres décadas, Irlanda del Norte vivió un conflicto armado entre unionistas partidarios de mantener los vínculos con Reino Unido y nacionalistas favorables a la reunificación irlandesa. La violencia dejó más de 3.500 muertos.
El Acuerdo de Viernes Santo de 1998 puso fin a la etapa más sangrienta del conflicto y estableció un sistema de gobierno autónomo compartido. También determinó que cualquier cambio en el estatus constitucional de Irlanda del Norte debe contar con el consentimiento democrático de su población.
La reunificación, por tanto, no depende de una decisión de Washington, Londres o Dublín. Requeriría una consulta popular y un respaldo mayoritario en Irlanda del Norte, precisamente el principio que los dirigentes unionistas invocaron para responder a Trump.
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