Gordon Matthew Thomas Sumner, universalmente conocido como Sting, cumple este viernes 2 de octubre 75 años convertido en una de las figuras más influyentes y reconocibles de la música británica de las últimas décadas.
Nacido en 1951 en Wallsend, una localidad industrial del noreste de Inglaterra vinculada históricamente a los astilleros del río Tyne, Sting pasó por distintos trabajos antes de dedicarse completamente a la música. Incluso ejerció como profesor antes de iniciar la carrera que terminaría llevándolo a los principales escenarios del mundo.
Su apodo surgió mucho antes de la fama. Durante sus años como músico de jazz solía presentarse con una prenda negra y amarilla que recordaba a una abeja, lo que llevó a sus compañeros a llamarlo “Sting”, palabra inglesa que puede traducirse como “aguijón”.
El salto mundial con The Police
El punto de inflexión llegó en 1977 con la formación de The Police, junto al baterista Stewart Copeland y el guitarrista Andy Summers.
En medio de la explosión punk británica, el trío desarrolló una identidad propia mezclando rock, new wave, reggae y elementos del jazz. Canciones como Roxanne, Message in a Bottle, Walking on the Moon, Don’t Stand So Close to Me y Every Little Thing She Does Is Magic convirtieron al grupo en un fenómeno internacional.
El éxito alcanzó uno de sus puntos máximos con Synchronicity, publicado en 1983 y que contenía Every Breath You Take, una de las composiciones más reconocibles de Sting.
The Police se separó en la década de 1980, aunque sus integrantes volvieron a reunirse años después para una gira mundial. En 2003, la banda ingresó al Rock & Roll Hall of Fame.
Sting, entretanto, había construido una carrera solista que terminaría siendo tan extensa como la etapa que lo llevó inicialmente a la fama.
Su primer álbum en solitario, The Dream of the Blue Turtles, apareció en 1985 y confirmó su interés por escapar de las fronteras tradicionales del rock, incorporando músicos y sonoridades provenientes del jazz.
Discos como …Nothing Like the Sun, The Soul Cages y Ten Summoner’s Tales ampliaron posteriormente un repertorio en el que Sting transitó entre el rock, pop, reggae, jazz, música clásica y distintas tradiciones musicales.
A lo largo de su trayectoria ha obtenido 18 premios Grammy, además de tres Brit Awards y siete premios Ivor Novello.
Sting y Chile: una relación que trascendió la música
Dentro de la extensa historia artística del músico británico, Chile ocupa un lugar particular.
Durante la dictadura militar chilena, Sting conoció la historia de las mujeres de la Agrupación de Familiares de Detenidos Desaparecidos que bailaban la denominada “cueca sola” como una forma de denunciar la desaparición de sus familiares.
De esa experiencia nació “They Dance Alone (Cueca Sola)”, incluida en el álbum …Nothing Like the Sun, de 1987.
La canción transformó aquella expresión chilena en una denuncia conocida internacionalmente y reforzó el compromiso del músico con las campañas de defensa de los derechos humanos.
Ese vínculo tuvo uno de sus momentos más recordados en octubre de 1990, cuando Sting participó en el concierto organizado por Amnistía Internacional en el Estadio Nacional de Santiago.
Durante la interpretación de They Dance Alone, familiares de detenidos desaparecidos participaron sobre el escenario portando fotografías de sus seres queridos. La presentación se convirtió en una de las imágenes emblemáticas de aquella visita, ocurrida apenas meses después del retorno de Chile a la democracia.
El músico regresaría posteriormente en distintas oportunidades al país. También lo hizo con The Police durante la gira de reunión de la banda en 2007.
Una carrera que no se detiene a los 75
El cumpleaños número 75 encuentra a Sting lejos del retiro.
El artista continúa actuando y ha explicado recientemente que mantiene una rutina cotidiana de actividad física. Después de practicar yoga durante décadas, sostiene actualmente una concepción menos rígida: caminar, tocar el bajo y mantenerse activo también forman parte, a su juicio, de esa disciplina.
El músico asegura que realiza ejercicio diariamente y destaca el propio trabajo sobre el escenario como una actividad física, especialmente por tocar el bajo durante sus presentaciones.
También ha relativizado la imagen de una alimentación extremadamente restrictiva asociada durante años a su figura. Ha reconocido que consume alimentos como helado y también bebe vino y ginebra, aunque afirma que nunca ha fumado.
La actividad artística sigue siendo parte central de su vida. Frente a la posibilidad de detenerse durante largos períodos, Sting ha señalado que no se imagina simplemente retirado en una playa y que continuar trabajando mantiene activa su mente.
Desde aquel joven profesor y bajista de jazz de Newcastle hasta convertirse en líder de The Police y luego en una estrella internacional en solitario, han transcurrido más de cinco décadas.
A los 75 años, Sting continúa sobre los escenarios, con un repertorio que atraviesa generaciones y una historia que, para el público chileno, permanece inevitablemente ligada a una canción: They Dance Alone (Cueca Sola).
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