El primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó este miércoles que existen “indicios claros” de que Irán habría tenido algún grado de participación en el incidente registrado el domingo en las inmediaciones de la base aérea RAF Fairford, en Gloucestershire, que es investigado por las autoridades como un posible acto terrorista.
Burnham evitó entregar detalles sobre los antecedentes que sustentan esa hipótesis debido a que la investigación continúa abierta, pero señaló que Londres trabaja estrechamente con Estados Unidos para esclarecer lo ocurrido. La base tiene especial importancia estratégica debido a la presencia y operación de fuerzas estadounidenses.
“Hay indicios claros de que Irán tuvo algo que ver con lo ocurrido este fin de semana en la base aérea de la Real Fuerza Aérea en Fairford”, afirmó el jefe del Gobierno británico, quien calificó la investigación como “compleja y seria”.
El mandatario también informó que el comité gubernamental de crisis y emergencias se mantiene siguiendo el caso y destacó el trabajo desarrollado por las unidades antiterroristas.
La investigación se inició después de que cinco ciudadanos británicos, de entre 23 y 25 años y residentes en Londres, fueran detenidos en las proximidades de RAF Fairford. Los hombres se encontraban junto a tres vehículos y fueron arrestados bajo sospecha de delitos relacionados con explosivos y de preparar un acto terrorista. Posteriormente fueron liberados bajo fianza, aunque permanecen sometidos a restricciones de movimiento y contacto mientras continúan las diligencias. Las pesquisas determinaron que en los vehículos había combustible, pero no se encontraron explosivos.
Irán rechaza las acusaciones
El ministro de Exteriores iraní, Abbas Araqchi, respondió directamente a las declaraciones de Burnham y sostuvo que el Gobierno británico se está “equivocando de camino”.
Araqchi ironizó además sobre la decisión de las autoridades británicas de dejar en libertad bajo fianza a los cinco investigados, sugiriendo que esa medida contradice la gravedad de las acusaciones formuladas contra Teherán.
La Embajada iraní en Londres también negó cualquier participación y calificó las acusaciones como “infundadas y maliciosas”, afirmando que contribuyen a alimentar lo que describió como un clima de “iranofobia” en Reino Unido.
Las autoridades británicas, por su parte, han indicado que una de las líneas investigativas busca determinar si los sospechosos pudieron actuar como intermediarios o representantes de un Estado extranjero, incluso eventualmente sin conocer completamente quién estaba detrás de la operación. Hasta ahora no se han divulgado pruebas que permitan establecer públicamente una responsabilidad iraní.
Una base clave para las operaciones estadounidenses
RAF Fairford se encuentra aproximadamente a 160 kilómetros al oeste de Londres y ocupa una posición especialmente sensible dentro de la infraestructura militar occidental. La instalación británica es utilizada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos y ha acogido bombarderos estratégicos estadounidenses en diferentes conflictos durante las últimas décadas.
Su relevancia aumentó en medio de la escalada militar en Medio Oriente, debido a su utilización en operaciones estadounidenses relacionadas con el conflicto con Irán. Teherán había advertido previamente que consideraría objetivos legítimos aquellas instalaciones desde las cuales se realizaran ataques contra territorio iraní.
El incidente se produce además en un escenario de creciente preocupación en Reino Unido por eventuales operaciones impulsadas por Estados extranjeros mediante intermediarios. Las autoridades británicas han advertido durante los últimos años sobre actividades atribuidas tanto a Irán como a Rusia en territorio europeo.
La investigación de Fairford busca ahora establecer qué pretendían realizar exactamente los cinco detenidos, por qué se encontraban en las inmediaciones de una instalación militar de alta sensibilidad y si existieron instrucciones, financiamiento o algún otro vínculo con actores extranjeros.
El caso también ha generado cuestionamientos por la decisión de liberar bajo fianza a los sospechosos. Las autoridades antiterroristas británicas han defendido el procedimiento y recalcado que los cinco hombres continúan formalmente bajo investigación y sujetos a estrictas restricciones.
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