El diputado Jaime Mulet advirtió que el deterioro financiero y operacional de Codelco podría ser utilizado para impulsar una privatización parcial de la principal empresa pública del país, por lo que llamó a realizar una intervención profunda, transversal y con una mirada de Estado.
En entrevista con El Periodista TV, el parlamentario sostuvo que la deuda de la cuprífera, estimada en cerca de US$25.000 millones, se explica en buena medida porque sucesivos gobiernos retiraron sus utilidades sin permitirle reinvertir los recursos necesarios para desarrollar sus proyectos.
“Usaron a Codelco como una vaca lechera. Le sacaron recursos, pero no dejaron que pudiera financiar con capital propio sus planes de desarrollo”, afirmó Mulet.
El legislador señaló que esta política se extendió durante administraciones de distintos signos políticos y obligó a la compañía a recurrir crecientemente al endeudamiento. Agregó que Codelco enfrenta una carga tributaria superior a la minería privada y que, hasta hace pocos años, debía destinar el 10% de sus ventas brutas al financiamiento de las Fuerzas Armadas.
Sobrecostos y fallas de gestión
Mulet reconoció que la empresa también arrastra problemas internos que deben ser investigados. Entre ellos mencionó los sobrecostos y retrasos registrados en sus principales proyectos estructurales, cuyas proyecciones de inversión y producción, según afirmó, resultaron completamente equivocadas.
“Proyectos que iban a costar mil terminaron costando tres mil y los que iban a producir cien terminaron produciendo cincuenta”, sostuvo.
El diputado también denunció la existencia de empresas contratistas vinculadas a funcionarios o exempleados de la corporación, grupos internos que controlarían determinadas áreas y prácticas corporativas que han dificultado una administración eficiente.
A ello sumó la controversia por la eventual sobreestimación de la producción de cobre durante 2025, situación que habría permitido el pago de bonos asociados al cumplimiento de metas. Mulet sostuvo que este episodio debe investigarse y advirtió que puede convertirse en un argumento para desacreditar a la compañía ante la ciudadanía.
“Van a usar estos hechos para decir que Codelco no vale nada y que hay que privatizarla”, alertó.
Rechazo a una privatización
Mulet cuestionó la posibilidad de incorporar capital privado a la propiedad de la estatal y advirtió que existe una “ambigüedad” en algunos sectores respecto de qué significa exactamente abrir la empresa a inversionistas.
A su juicio, una eventual privatización terminaría entregando al sector privado las áreas más rentables y eficientes de la compañía, mientras el Estado conservaría los activos con mayores dificultades.
“Cuando se privatizan empresas tan grandes, lo que se termina privatizando es lo que funciona mejor y lo que está dando recursos. Se llevan la crema y dejan lo menos contundente”, explicó.
El parlamentario sostuvo que Chile debe mantener una participación directa en la producción de cobre, especialmente porque cerca del 75% de la minería del metal ya se encuentra en manos privadas.
Además, destacó que Codelco ha entregado aproximadamente US$165.000 millones al país desde su creación y que sus aportes han representado históricamente entre el 8% y el 10% del presupuesto nacional.
“Codelco entrega por cada tonelada producida más recursos al país que la minería privada. Hay que cuidarla”, afirmó.
Comisión transversal
Mulet planteó la creación de una instancia integrada por especialistas nacionales y extranjeros, con representación transversal, que analice la situación financiera, operacional y administrativa de la empresa.
Según relató, presentó esta propuesta durante el gobierno de Gabriel Boric y también al actual Ejecutivo, pero hasta ahora no ha sido implementada.
El diputado cuestionó que cada nueva administración pretenda resolver internamente los problemas de la corporación sin realizar una investigación independiente y de largo plazo.
“Este no puede ser un asunto que se mire gobierno a gobierno. Codelco requiere una mirada de Estado por lo que representa, por lo que ha entregado y por lo que vale”, afirmó.
Mulet se mostró partidario de mantener asociaciones público-privadas para desarrollar nuevos yacimientos o proyectos específicos, siempre que el Estado conserve el control y una participación mayoritaria en las rentas generadas.
“Hay que defender Codelco y seguir desarrollando asociaciones con privados en nuevos proyectos, pero manteniendo el control estatal. Privatizar la compañía sería un error para Chile”, concluyó.
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