El presidente de Argentina, Javier Milei, elevó la presión sobre Reino Unido por la soberanía de las islas Malvinas al anunciar un endurecimiento de las sanciones contra las empresas que exploten hidrocarburos en el archipiélago sin autorización de Buenos Aires y la construcción de una base naval integrada en Tierra del Fuego.
En un mensaje dirigido al país, Milei informó que firmará un decreto destinado a acelerar los procedimientos previstos en la Ley 26.659 contra las compañías que participen en actividades petroleras en las aguas que Argentina considera parte de su plataforma continental.
Las medidas alcanzarán no solo a las empresas directamente involucradas, sino también a sus accionistas, directivos y proveedores. El Gobierno argentino pretende además impedir que esas compañías puedan operar o contratar dentro del territorio nacional.
“Quienes operan en nuestras islas a espaldas del Gobierno argentino tendrán que elegir entre una apuesta ilegal en un territorio disputado y una operación rentable y segura en un país soberano con reglas claras y previsibilidad”, afirmó Milei.
La legislación argentina sobre hidrocarburos en el Atlántico Sur se remonta a 2011, cuando el Congreso aprobó por unanimidad la Ley 26.659, posteriormente reforzada en 2013, que establece sanciones administrativas y penales para las compañías que exploten recursos en la plataforma continental sin autorización de Buenos Aires. Argentina ya ha declarado ilegales las operaciones de distintas petroleras vinculadas con las islas.
Sea Lion, el petróleo detrás de la nueva tensión
La ofensiva de Milei coincide con el avance del proyecto Sea Lion, situado en la cuenca al norte de las Malvinas y considerado uno de los mayores desarrollos petroleros proyectados en esa zona del Atlántico Sur.
El yacimiento está asociado principalmente a la británica Rockhopper Exploration y a la israelí Navitas Petroleum. Las estimaciones sobre el conjunto del recurso petrolero de Sea Lion alcanzan aproximadamente los 1.700 millones de barriles, lo que ha aumentado considerablemente la relevancia económica y estratégica de la disputa.
Argentina viene objetando desde hace años las licencias otorgadas por las autoridades británicas de las islas y considera que cualquier explotación unilateral de hidrocarburos constituye una violación de sus derechos soberanos. Durante 2024 y 2025 Buenos Aires intensificó sus protestas diplomáticas tras los avances de Rockhopper y Navitas hacia la explotación comercial del yacimiento.
Milei adelantó también que enviará con carácter urgente al Congreso un proyecto de Ley de Defensa de la Soberanía Nacional, que ampliará las sanciones a las empresas vinculadas directa o indirectamente con actividades realizadas sin autorización argentina.
Los infractores podrían quedar imposibilitados de contratar tanto con el sector público como con empresas privadas argentinas y, en determinados casos, enfrentar procedimientos judiciales en ausencia.
El régimen no se limitará al petróleo y podría extenderse a otras actividades económicas vinculadas con los recursos naturales de las Malvinas.
Base naval en el extremo austral
La segunda pieza del plan anunciado por Milei es la construcción de una base naval integrada en Tierra del Fuego, para la cual el Ejecutivo ampliará los recursos destinados al Ministerio de Defensa.
Según el mandatario, la instalación permitirá convertir al extremo austral argentino en “el polo logístico más importante del Atlántico Sur” y reforzará la proyección del país hacia la Antártida.
El proyecto de una base naval en Ushuaia no es completamente nuevo, pero Milei pretende otorgarle ahora una dimensión estratégica mayor, asociándola directamente con la defensa de los intereses argentinos en las Malvinas, el Atlántico Sur y el continente antártico.
El Gobierno también incrementará sus capacidades de telecomunicaciones, vigilancia marítima y detección temprana.
Paralelamente, Milei anunció la creación de un Consejo de Seguridad Nacional, encargado de coordinar las políticas de Cancillería, Defensa, Inteligencia y Economía, además de establecer mecanismos para proteger infraestructura crítica y fortalecer la vigilancia aeroespacial y marítima.
“Una cuestión de supervivencia”
Milei vinculó directamente la disputa territorial con la creciente competencia mundial por energía, minerales y otros recursos estratégicos.
“La seguridad nacional no es solamente la defensa física de nuestro territorio, es aquello que asegura la supervivencia y la prosperidad de la nación a lo largo del tiempo”, afirmó.
El mandatario sostuvo que el desarrollo de la inteligencia artificial aumentará la competencia entre las grandes potencias por energía y materias primas, convirtiendo al Atlántico Sur y la Antártida en espacios de creciente interés geopolítico.
“Quien tenga mayor proyección sobre el Atlántico Sur estará en una mejor posición para defender sus intereses. Por eso, asegurar nuestra preeminencia en este territorio no es un capricho político, es una cuestión de supervivencia”, señaló.
Milei advirtió que cualquier nuevo avance económico o estratégico sobre las Malvinas sin consentimiento argentino será interpretado por su Gobierno como una amenaza para la seguridad nacional.
Trump entra en la disputa
El endurecimiento de la posición argentina ocurre además después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, planteara públicamente la posibilidad de revisar la postura de Washington frente a la disputa entre Argentina y Reino Unido.
Milei interpretó esas declaraciones como una señal favorable y destacó su estrecha relación política con Trump.
Estados Unidos ha mantenido históricamente una posición que reconoce la administración británica del archipiélago sin pronunciarse sobre la cuestión definitiva de soberanía. Las recientes palabras de Trump, por lo tanto, fueron recibidas en Buenos Aires como una potencial modificación del equilibrio diplomático en torno a las islas.
“Estados Unidos evalúa ese cambio de posición porque sabe que Argentina tiene un socio fiable, alineado con los valores occidentales, en una posición de relevancia estratégica”, sostuvo Milei.
Reino Unido responde
Londres reaccionó este viernes reafirmando que su posición sobre las islas permanece “inalterable” y defendiendo el derecho de sus habitantes a decidir su futuro político.
El Reino Unido administra las Malvinas desde 1833, cuando retomó el control del archipiélago y desplazó a las autoridades argentinas presentes en las islas. Argentina sostiene desde entonces que la ocupación británica vulneró su integridad territorial.
La disputa desembocó en la guerra de 1982, luego de que fuerzas argentinas ocuparan las islas el 2 de abril de ese año. El conflicto terminó el 14 de junio con la rendición argentina y dejó 649 militares argentinos, 255 británicos y tres civiles isleños muertos.
Desde el retorno de la democracia en 1983, Argentina sostiene que la recuperación de la soberanía debe alcanzarse exclusivamente mediante negociaciones diplomáticas.
En 2013, los habitantes de las islas votaron masivamente en un referéndum a favor de continuar como territorio británico de ultramar. Buenos Aires desconoce la validez de esa consulta al considerar que se trata de una población implantada y que, por tanto, el principio de autodeterminación no resulta aplicable al litigio territorial. Londres sostiene exactamente la posición contraria.
Milei reiteró que su estrategia continuará siendo pacífica, pero dejó claro que pretende elevar considerablemente el costo económico y diplomático de las actividades británicas en el archipiélago.
“Las Malvinas son argentinas por historia y por derecho”, afirmó, antes de pedir a los países aliados que no permanezcan indiferentes ante lo que Buenos Aires considera la explotación de recursos naturales pertenecientes a Argentina.
Con el petróleo de Sea Lion acercándose a su etapa de explotación, una futura base naval en Tierra del Fuego y Washington introduciendo una inesperada cuota de incertidumbre sobre su posición histórica, la disputa por las Malvinas vuelve así a adquirir una dimensión geopolítica que trasciende la relación bilateral entre Buenos Aires y Londres y alcanza al conjunto del Atlántico Sur.
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