Estados Unidos atacó este sábado tres petroleros iraníes en represalia por el lanzamiento de misiles balísticos contra dos buques de guerra estadounidenses que patrullaban las aguas próximas al estrecho de Ormuz, en una nueva escalada de la confrontación militar entre Washington y Teherán en Medio Oriente.
El Mando Central de Estados Unidos informó que sus fuerzas “inutilizaron permanentemente” los petroleros M/T Downy, cerca de la isla iraní de Jarg, y M/T Stark 1, en las proximidades de Jask. Además, aseguró haber “destruido completamente” el M/T Kylo, también conocido como Noxen, en el golfo de Omán.
Según la versión estadounidense, este último buque se encontraba vacío y recibió varios impactos en puntos considerados críticos para dejarlo fuera de servicio. Washington sostuvo que previamente se ordenó a la tripulación abandonar la embarcación.
Represalia por ataque contra buques estadounidenses
La operación fue presentada por Estados Unidos como una respuesta directa al lanzamiento de misiles balísticos atribuido a la Guardia Revolucionaria de Irán contra dos unidades de la Armada estadounidense.
Un portaaeronaves y un destructor equipado con misiles guiados lograron evitar los ataques, de acuerdo con las autoridades militares estadounidenses, que aseguraron que no hubo personal herido.
El comandante del Mando Central, Brad Cooper, lanzó además una dura advertencia a Teherán.
“Si disparas contra dos de nuestros buques, te aplicaremos un mayor coste económico y eliminaremos tres de los vuestros”, afirmó.
Cooper añadió que Estados Unidos no vacilará en defender a sus fuerzas y amenazó con destruir, de considerarlo necesario, lo que calificó como la “limitada y vulnerable flota petrolera de Irán”.
Washington sostiene que las tres embarcaciones atacadas formaban parte de la denominada “flota fantasma” iraní, utilizada para transportar petróleo y generar recursos destinados a financiar a la Guardia Revolucionaria. Las autoridades estadounidenses destacaron que los petroleros carecían de medios para defenderse.
Incidentes marítimos en Ormuz y el golfo Pérsico
La tensión se extendió durante la jornada a diferentes puntos de la región.
La agencia británica de operaciones marítimas UKMTO informó de incidentes de seguridad tanto en el estrecho de Ormuz como en el norte del golfo Pérsico, en las proximidades de la isla de Jarg.
Según esos reportes, varios buques habrían sido atacados al norte de la costa de Omán y algunas embarcaciones fueron objeto de “fuego de neutralización”.
El estrecho de Ormuz se ha convertido en uno de los principales focos de tensión del conflicto debido a su importancia estratégica para el comercio mundial de hidrocarburos.
Irán ha restringido el tránsito petrolero por esa vía como respuesta a las operaciones militares de Estados Unidos e Israel, aumentando el riesgo de interrupciones en una de las rutas energéticas más importantes del planeta.
Irán acusa a EEUU de cometer un “crimen de guerra”
El Gobierno iraní reaccionó condenando en duros términos los ataques y sostuvo que las embarcaciones afectadas eran buques mercantes civiles.
El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní calificó la operación estadounidense como una “acción agresiva” y la vinculó con lo que Teherán describe como una combinación de agresión militar, bloqueo naval y guerra económica.
Según el Gobierno iraní, los ataques constituyen una violación de la Carta de Naciones Unidas y representan “un crimen de guerra y una clara amenaza a la paz internacional y a la seguridad del transporte marítimo comercial”.
Teherán reiteró además su determinación de defender su soberanía y sus intereses nacionales frente a lo que denominó “terrorismo de Estado” estadounidense.
“La responsabilidad por las consecuencias derivadas de la continuación de las acciones agresivas e intervencionistas de Estados Unidos en la región recaerá sobre el régimen estadounidense y sus cómplices y socios”, advirtió la Cancillería iraní.
La destrucción y neutralización de los tres petroleros abre un nuevo frente en la escalada entre Estados Unidos e Irán, en momentos en que el estrecho de Ormuz continúa bajo fuerte tensión militar y comercial y crece la preocupación por una expansión del conflicto en Medio Oriente.
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