El Gobierno de Ecuador informó que las Fuerzas Armadas abatieron a alias “Charlie”, considerado uno de los objetivos de mayor valor dentro de la estrategia contra el crimen organizado, durante una operación ejecutada con apoyo del Comando Sur de Estados Unidos.
El operativo se desarrolló este miércoles 23 de septiembre en la provincia de Manabí, en una zona cercana a Manta. Junto a “Charlie” murieron otras dos personas que, de acuerdo con las autoridades ecuatorianas, formaban parte de su equipo de seguridad.
El presidente Daniel Noboa confirmó la operación mientras se encontraba en Nueva York, donde participa de la Asamblea General de Naciones Unidas.
“Nuestras Fuerzas Armadas, en cooperación con el Comando Sur, ejecutaron una operación en la que fue abatido el objetivo militar alias ‘Charlie’”, señaló el mandatario.
Noboa describió al fallecido como un operador logístico y financiero de redes internacionales de narcotráfico y advirtió que la ofensiva contra estas estructuras criminales no se limitará al territorio ecuatoriano.
“Esta batalla no termina en nuestras fronteras”, afirmó.
Vínculos con tres organizaciones criminales
El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, sostuvo que “Charlie” estaba relacionado con Los Choneros, una de las organizaciones criminales más antiguas y poderosas de Ecuador.
Las autoridades también lo vinculan con el Frente Oliver Sinisterra, estructura disidente de las antiguas FARC que opera principalmente en la zona fronteriza entre Colombia y Ecuador, y con el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), una de las principales organizaciones del narcotráfico mexicano.
La identidad civil de “Charlie” no había sido confirmada públicamente tras la operación. Defensa lo calificó como uno de los “objetivos militares de más alto valor” que se encontraban en territorio ecuatoriano y le atribuyó un papel relevante en la articulación logística y financiera de organizaciones criminales transnacionales.
El operativo representa además una nueva señal del creciente nivel de cooperación militar y de inteligencia entre Quito y Washington frente al narcotráfico y el crimen organizado.
Ecuador profundiza su ofensiva contra el crimen organizado
La muerte de “Charlie” se produce en momentos en que el gobierno de Noboa ha profundizado su estrategia militar contra las organizaciones criminales. En junio de 2026, el mandatario dictó un nuevo decreto sobre el “conflicto armado interno”, autorizando a las Fuerzas Armadas y a la Policía a neutralizar estructuras consideradas una amenaza para la soberanía y el orden público.
La política tiene su origen en la grave crisis de seguridad que atravesó Ecuador a comienzos de 2024. En enero de ese año, tras una serie de motines carcelarios, secuestros, atentados y la toma armada de un canal de televisión, Noboa declaró la existencia de un conflicto armado interno y ordenó la intervención militar contra distintas organizaciones criminales.
Los Choneros estuvieron entre los grupos incluidos en esa ofensiva.
Uno de los episodios más relevantes ocurrió con José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”, histórico líder de Los Choneros. Su fuga de una cárcel ecuatoriana en enero de 2024 fue uno de los detonantes de la crisis que llevó al Gobierno a militarizar la respuesta al crimen organizado. Tras permanecer prófugo durante más de un año, fue recapturado en junio de 2025 y posteriormente extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos relacionados con tráfico internacional de cocaína y armas.
Estados Unidos también ha incrementado las medidas contra la estructura. Washington incluyó a Los Choneros dentro de sus designaciones vinculadas al terrorismo y llegó a ofrecer una recompensa de hasta US$5 millones por información que permitiera detener o condenar a Francisco Manuel Bermúdez Cagua, alias “Churrón”, identificado como uno de sus dirigentes.
Mayor presencia estadounidense
La cooperación entre Ecuador y Estados Unidos se ha intensificado durante 2026. En marzo comenzó a operar en Quito una oficina permanente del FBI destinada a fortalecer investigaciones sobre narcotráfico, tráfico de armas, lavado de activos y financiamiento de organizaciones criminales.
Un mes después, ambos países avanzaron en mecanismos de intercambio de inteligencia, asistencia técnica y capacitación especializada, mientras el Ejecutivo ecuatoriano abrió la posibilidad de recibir personal extranjero para apoyar operaciones en las provincias más golpeadas por la violencia.
El 10 de septiembre, Noboa y el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, volvieron a abordar en Quito la cooperación contra el crimen organizado transnacional, incluyendo coordinación operativa y de inteligencia.
La creciente colaboración también ha generado cuestionamientos. Organizaciones de derechos humanos han planteado reparos sobre los mecanismos de fiscalización de las operaciones conjuntas y han denunciado presuntos abusos cometidos durante la estrategia militar contra el narcotráfico.
El nuevo operativo contra “Charlie”, sin embargo, muestra que Quito y Washington continúan profundizando la cooperación directa contra estructuras que, según el Gobierno ecuatoriano, conectan organizaciones criminales de Ecuador, Colombia y México y funcionan como redes transnacionales de narcotráfico.
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