El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, destinó la totalidad de su primer sueldo como jefe de Estado a dos hogares geriátricos del departamento de Quindío afectados por el terremoto que sacudió al país el pasado 10 de agosto.
La entrega se realizó durante una visita a los centros Santo Domingo Savio y Consentidos de Jesús, ubicados en el municipio de Quimbaya, donde el mandatario reafirmó una de las promesas formuladas durante su campaña presidencial: no conservar su remuneración como presidente y destinarla cada mes a proyectos sociales o instituciones benéficas.
“Esta fue una promesa sagrada que hice en campaña y la voy a cumplir: no me quedaré con mi sueldo presidencial. Cada mes iré a una región de Colombia para entregarlo personalmente a una causa social o benéfica que transforme vidas”, afirmó De la Espriella.
El salario presidencial colombiano asciende actualmente a unos 52 millones de pesos colombianos mensuales, equivalentes a aproximadamente US$16.900. Parte de esos recursos fue destinada a financiar reparaciones y obras urgentes en los hogares de adultos mayores visitados por el mandatario.
De la Espriella sostuvo que la población de mayor edad debe recibir una atención prioritaria del Estado, señalando que quienes “entregaron sus mejores años a Colombia” merecen una respuesta basada en “gratitud, dignidad y hechos”.
El mandatario indicó que pretende repetir la iniciativa durante cada uno de los meses de su administración, recorriendo distintas regiones del país para seleccionar personalmente las instituciones o proyectos que recibirán su remuneración.
Una donación en medio de la reconstrucción
La entrega del sueldo presidencial se produce poco más de un mes después del terremoto de magnitud 7,4 registrado el 10 de agosto, apenas tres días después de que De la Espriella asumiera la Presidencia.
El epicentro del movimiento telúrico se localizó en San Juan del Palmar, en el departamento de Chocó, a una profundidad aproximada de 103 kilómetros. El sismo fue percibido en al menos 16 departamentos y provocó daños importantes en Chocó, Caldas, Risaralda, Quindío, Cauca y Valle del Cauca.
Los reportes posteriores situaron en más de 350 los municipios afectados y dejaron cientos de miles de damnificados, además de graves daños en viviendas, infraestructura pública y establecimientos sociales.
La emergencia se transformó rápidamente en uno de los primeros grandes desafíos del nuevo gobierno colombiano.
A comienzos de septiembre, De la Espriella anunció un paquete de 11 decretos legislativos bajo el Estado de Emergencia Económica, Social y Ecológica, destinados a acelerar la reconstrucción y movilizar recursos públicos y privados.
Entre las medidas se contempla la creación del denominado Fondo Milagro, destinado a financiar proyectos de recuperación, además de mecanismos extraordinarios para restablecer servicios básicos, reconstruir infraestructura y entregar mayor capacidad financiera a los gobiernos regionales.
Las necesidades para la reconstrucción han sido estimadas en decenas de miles de millones de dólares, en momentos en que Colombia enfrenta además una compleja situación fiscal y el nuevo Ejecutivo impulsa un programa de contención del gasto público.
La decisión presidencial de donar su sueldo tiene, por ahora, un alcance principalmente simbólico frente a la magnitud de los recursos que requiere la reconstrucción, pero forma parte de la estrategia de De la Espriella de reforzar su vínculo directo con las regiones y exhibir una política de austeridad personal.
El mandatario no ha informado todavía un calendario de las próximas donaciones ni los mecanismos mediante los cuales serán seleccionadas las instituciones beneficiarias. La intención anunciada es recorrer mensualmente distintas zonas de Colombia durante los cuatro años de su mandato.
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