Chile fue reconocido formalmente como el primer país de Sudamérica en eliminar la transmisión de la rabia de perros a seres humanos, luego de más de cinco décadas de políticas públicas orientadas a la vigilancia epidemiológica, la vacunación de mascotas y la prevención de esta enfermedad.
La certificación de la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) fue recibida por la ministra de Salud, May Chomali, y la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, durante una actividad realizada en el canil Monte Grande de Las Condes.
En el lugar también se desarrolló un operativo móvil de vacunación antirrábica, una de las principales estrategias utilizadas para impedir la propagación del virus y proteger tanto a los animales como a las personas.
Con esta validación, Chile se convirtió en el segundo país de Latinoamérica y el tercero del mundo en acreditar que no existe circulación endémica de rabia humana transmitida por perros.
“La política pública de erradicación de la rabia ha dado el efecto que nosotros queríamos como comunidad y como país”, afirmó la ministra Chomali.
La secretaria de Estado destacó que el resultado fue posible gracias al trabajo coordinado entre el Ministerio de Salud, los municipios, otras instituciones públicas y las comunidades.
“Los municipios hacen trabajo en terreno, están a cargo de las comunidades donde realizan educación, vacunación y control de las mascotas. Sin la comunidad, sin el municipio y sin la política pública, un certificado como este no se puede conseguir”, sostuvo.
Más de cinco décadas sin transmisión canina
Chile no registra casos de rabia humana asociados a la variante canina desde 1972. Este antecedente permitió demostrar que no existe circulación activa ni restablecimiento de esa forma de transmisión en el territorio nacional.
El director de la OPS, Jarbas Barbosa, señaló que el reconocimiento es consecuencia de más de 50 años de compromiso sostenido con la salud pública.
Según destacó, el resultado fue alcanzado mediante una vigilancia epidemiológica sólida, campañas de vacunación canina, acceso oportuno a tratamientos preventivos y coordinación entre los sistemas de salud pública y sanidad animal.
Para obtener la certificación, el Ministerio de Salud constituyó una Mesa Técnica Nacional en el marco del Plan Regional para la Eliminación de la Rabia Canina 2024-2030.
El equipo tuvo la tarea de sistematizar décadas de antecedentes epidemiológicos, normativa sanitaria, registros de vacunación y protocolos operativos. También debió acreditar la capacidad diagnóstica del Instituto de Salud Pública y la existencia de mecanismos para responder ante eventuales casos sospechosos.
“Este es el resultado de un esfuerzo de varias décadas, de un trabajo mancomunado entre el Ministerio de Salud, las comunas, los gobiernos regionales y otros ministerios, bajo una noción de una sola salud”, afirmó el representante de la OPS/OMS en Chile, Giovanni Escalante.
Vacunación y vigilancia deben continuar
El reconocimiento internacional no significa que Chile pueda abandonar sus campañas de vacunación y vigilancia. Las autoridades enfatizaron que es necesario mantener la inmunización de perros y gatos, la educación sanitaria, el control de animales y la atención oportuna de personas expuestas.
La alcaldesa de Las Condes, Catalina San Martín, destacó la importancia de los programas municipales y de facilitar el acceso de las familias a vacunas antirrábicas y prestaciones veterinarias.
“Cuando se pone la salud pública por delante, grandes beneficios llegan a toda la ciudadanía”, señaló la jefa comunal.
En la ceremonia también participaron el delegado presidencial Germán Codina; la encargada del Programa de Tenencia Responsable de Animales de Compañía de la Subsecretaría de Desarrollo Regional, Antonia Aguilar; parlamentarios y representantes de la comunidad.
El nuevo hito se suma a otros reconocimientos sanitarios obtenidos por Chile. En marzo de 2026, el país se convirtió en el primero de las Américas en ser verificado por la eliminación de la lepra. Además, mantiene desde 1993 su condición de territorio libre de transmisión endémica del sarampión.
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