Chile registra 3.665.028 personas de 60 años o más, una cifra que equivale al 19,8% de la población residente y que ya supera al número de menores de 15 años. Por cada cien personas de ese tramo infantil hay 111,9 personas mayores, según el documento presentado este martes por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), elaborado con datos del Censo 2024.
El estudio Envejecimiento y situación de las personas mayores en Chile muestra la rapidez del cambio demográfico: en 1992, la población de 60 años o más era de aproximadamente 1,3 millones de personas y representaba el 9,7% del país. En 2024 se acercó a los 3,7 millones y su proporción se duplicó hasta el 19,8%.
Dentro de este grupo, 593.010 personas tienen 80 años o más, equivalentes al 16,2% de la población mayor. El documento denomina “envejecimiento de la vejez” al crecimiento de este tramo, que anticipa mayores necesidades de atención de salud, cuidados de largo plazo y entornos que favorezcan la autonomía.
Las mujeres son mayoría entre las personas mayores: 2.036.940, frente a 1.628.088 hombres. Su presencia aumenta en las edades más avanzadas. Las proyecciones incluidas en el informe indican que la población de 60 años o más representaría el 26,4% del país en 2035, el 36,5% en 2050 y el 50,7% en 2070. Para ese último año, las personas de 80 años o más superarían los tres millones.
Ñuble tiene la mayor proporción de personas mayores
La Región Metropolitana concentra el mayor número de personas de 60 años o más, con 1.392.757, equivalentes al 38% del total nacional. Le siguen Valparaíso, con 433.342 (11,8%), y Biobío, con 336.279 (9,2%).
Al comparar a las personas mayores con la población total de cada región, el orden cambia: Ñuble encabeza el país con un 23,3%, seguida de Valparaíso (22,9%) y Los Ríos (21,7%). Las proporciones más bajas se observan en Tarapacá (14%), Antofagasta (14,5%) y Arica y Parinacota (17,8%).
Trabajo, discapacidad y hogares
El Censo también muestra que llegar a la vejez no implica necesariamente dejar de trabajar: el 28,5% de las personas mayores declaró estar ocupada durante la semana previa a la entrevista censal. Esa participación varía según edad, sexo, ocupación y lugar de residencia.
En materia de discapacidad, el 28,3% de las personas mayores se encuentra en esa situación. Entre quienes tienen 80 años o más, la proporción sube al 54%. La dificultad más frecuente es caminar o subir escaleras: un 17,7% declara mucha dificultad o imposibilidad para hacerlo. Le siguen las dificultades para ver, con un 11,1%. Entre las mujeres mayores, el porcentaje con mucha dificultad o imposibilidad para caminar o subir escaleras alcanza el 21%.
Respecto de las condiciones habitacionales, el 4,1% de las personas mayores vive en viviendas con algún grado de hacinamiento y el 0,4% en inmuebles con materialidad irrecuperable en paredes, piso o techo.
Un tercio de los hogares del país tiene como jefe o jefa a una persona mayor. Visto desde este grupo de edad, más del 60% encabeza su hogar. Además, el 16,5% —cerca de 600 mil personas— vive solo, mientras que el 27,5% reside en hogares integrados exclusivamente por dos o más personas de 60 años o más.
El INE y SENAMA plantean que estos datos permiten identificar diferencias entre territorios y condiciones de vida para orientar las políticas públicas. El informe adquiere especial relevancia tras la publicación, en junio de 2026, de la Ley Integral de las Personas Mayores y de Promoción del Envejecimiento Digno, Activo y Saludable.
Consulta el documento completo del INE y SENAMA.
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