Una grave denuncia realizó Luis Verdejo, encargado de la cancha del estadio Santa Laura, al asegurar que el césped del recinto de Unión Española habría sido objeto de un presunto sabotaje con herbicida a comienzos de 2025.
En una extensa entrevista concedida al programa Furiosos de Unión Española, Verdejo relató el proceso de recuperación que ha experimentado el campo de juego desde que asumió su mantenimiento en enero de 2023 y sostuvo que el episodio más complejo ocurrió dos años después.
“Yo tengo la certeza de que ahí, en ese tiempo, nosotros sufrimos un boicot por herbicida”, afirmó el canchero al explicar la aparición de extensas manchas en el césped durante enero de 2025. Según su versión, el deterioro comenzó especialmente en torno a los sistemas de riego y terminó provocando la pérdida de aproximadamente un tercio de la superficie.
Cabe recordar que Unión Española descendió a Primera B el año pasado y junto a varios factores, no usar la tradicional localía de Independencia, afectó al equipo.
Daño concentrado junto a los aspersores
Verdejo aseguró que inicialmente evaluó otras explicaciones, entre ellas problemas de humedad o enfermedades producidas por hongos. Sin embargo, afirmó que el patrón del daño lo llevó a concluir que se trataba de la acción de un agente químico.
Según explicó, especialistas externos y profesionales vinculados al manejo de césped deportivo revisaron la situación y coincidieron con su diagnóstico.
“Vinieron asesores también míos, vino gente importante del medio que también corroboró mi teoría”, señaló. Agregó que el daño se encontraba “muy localizado, sobre todo en las dos primeras líneas de riego”, lo que a su juicio apuntaba a la presencia de herbicida.
De acuerdo con Verdejo, la sustancia habría tenido una mayor concentración en el sector sur de la cancha y posteriormente se habría ido diluyendo a medida que se renovaba el agua del sistema de riego.
El encargado del campo sostuvo además que incluso la chépica, una especie resistente capaz de recuperarse después de largos periodos sin agua, resultó dañada, lo que reforzó sus sospechas de que no se trataba simplemente de falta de riego o una enfermedad natural del césped.
No hubo análisis de laboratorio
Pese a la gravedad de la denuncia, Verdejo reconoció que no se realizó el examen que habría permitido determinar científicamente qué sustancia estaba presente en el suelo.
Según explicó, existía la posibilidad de enviar muestras a un laboratorio en Estados Unidos para identificar el ingrediente activo, pero finalmente la prioridad fue recuperar rápidamente el campo para que el equipo pudiera volver a jugar en Santa Laura.
“Había un examen que podía identificar el ingrediente activo que estaba presente en el suelo (…), pero finalmente no llegamos al fondo con eso”, relató.
Por esa razón, hasta ahora la hipótesis de un sabotaje corresponde al diagnóstico y conclusión técnica expresada por Verdejo y sus asesores, pero no cuenta con una prueba química de laboratorio ni con la identificación de un eventual responsable.
“La persona sabía lo que hacía”
Uno de los aspectos que más llamó la atención durante la entrevista fue la afirmación de Verdejo respecto de las características que habría debido tener quien eventualmente provocó el daño.
El canchero sostuvo que el lugar donde habría sido introducido el producto no era de fácil acceso y que una acción de ese tipo requería conocimientos sobre herbicidas y sistemas de riego.
“Yo no podría decir quién, pero la persona sabía lo que hacía de todas maneras”, afirmó. Ante la pregunta de si debía tratarse de alguien con conocimientos específicos, respondió: “Sí, claramente. No cualquiera”.
Verdejo no entregó nombres ni apuntó contra personas determinadas.
La recuperación de Santa Laura
El encargado de la cancha también relató que tras detectar el daño se retiraron las áreas más afectadas y se instalaron nuevas carpetas de pasto adquiridas a un proveedor de Lampa. Posteriormente se aplicaron nuevos procesos de nivelación, arena y resiembra.
A fines de 2025 se decidió reemplazar completamente la superficie, proceso que permitió iniciar 2026 con un nuevo césped.
Verdejo aseguró que actualmente Santa Laura tiene una de las mejores canchas del fútbol chileno y destacó que se realizaron trabajos adicionales de drenaje que han permitido afrontar de mejor manera las intensas lluvias de este año.
Durante la conversación, el profesional sostuvo que el episodio de 2025 significó un duro golpe para quienes estaban a cargo de la superficie.
“El daño era más de lo que se veía”, aseguró, aunque destacó que el equipo logró recuperar el campo rápidamente y que actualmente el recinto cuenta con una superficie en buenas condiciones.
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